談及中國古代美女，很多人第一印象是“四大美女”，即：西施、王昭君、貂蟬、楊玉環，個個都是“沉魚落雁之容，閉月羞花之貌”!然而，鮮爲人知的是，中國古代最美的女人並不是這四人，而是另有其人!
值得一提的是，從這個美女出場後，導致“三個國家爲她打仗，一個國家因而滅亡”就可以知道，這絕對是冠絕古今中外的大美女!即便是引發特洛伊戰爭的希臘第一美女海倫，也無法與之相比。這就是中國春秋時期的“桃花夫人”!
關於“桃花夫人”名稱的由來，主要有兩種說法：(1)因爲容顏絕代，目如秋水，臉似桃花，所以被稱爲“桃花夫人”，(2)因爲出生那天桃花都開了，具有很強的寓意，所以叫“桃花夫人”!
桃花夫人出生於春秋時期的河南周口，本姓嬀(guī)。她出生富貴，是春秋陳國的陳莊公女兒，後來嫁給“息國”國君，故亦稱息嬀。需要說明的是，春秋時諸侯國衆多，中原一帶有170多個諸侯國，各自爲政，互相攻伐兼併。
因爲息嬀的妹妹就嫁給了蔡國大王，所以有一天，息嬀回孃家探親，就借道了蔡國。然而，沒想到的是，蔡國大王色迷心竅，不停的糾纏戲弄息嬀。至於有沒有得手，史書上沒有說，總之至少是調戲了。《左傳》裏只六個字，“止而見之，弗賓”，已是很輕佻的含義。
老婆被調戲，老公很憤怒!聽到這樣的事情，息嬀的老公——息國大王非常生氣。但因爲蔡國勢力強大，所以息國大王就與楚國設計報仇。因爲楚國想要爭霸，所以就藉機行事。
春秋時期，任何對外征伐，都是需要“師出有名”的。對楚國來說，息國大王給出的藉口，來的正是時候!因此，楚國就攻打了蔡國，並且還俘獲了蔡國大王!當然，因爲春秋時期打仗的規矩，所以楚王也沒殺蔡國大王!
然而，這時蔡國大王出了一個壞主意，對楚王說：“息嬀的美，天下無雙，國色天香，無與倫比。”這勾起了楚王的興趣，於是楚王霸王硬上弓，直接就找了個理由，將息國滅了，當場就娶了息嬀!
史載：楚文王席間變色，當場將息侯拿下，一夕之間滅掉息國，在軍中就地納她爲夫人。原來，楚王帶兵到息國，要求息嬀出來敬酒，然後楚文王席間變色，拿下息國大王，滅掉了息國。
息嬀本來準備自殺，後來有人勸她：要考慮考慮老公的姓名，還要考慮考慮人民的生命，不要激怒楚王。所以，息嬀就嫁給了楚文王。楚文王見到息嬀，色與魂授，好言撫慰，答應不殺息侯和濫殺無辜，在軍中立嬀氏爲夫人!
也就是說，息嬀這樣一個大美女，導致楚國、蔡國、息國爲之爭鬥不已，同時還導致息國的滅亡。用古人話來說，絕對是“禍國殃民”、“紅顏禍水”!相比之下，古代四大美女出場的動靜，與之相比差的遠了!
最後，還有兩件事值得一提，(1)息嬀非常善良英明，後來楚文王死後，她傾力輔政，大膽改革，爲楚國雄霸中原奠定了基礎，在如今河南很多地方，都被稱爲“平安神”，尤其在河南信陽市，非常有名，(2)其實，無論有沒有息嬀，楚國都有可能滅掉息國等，因爲楚國一直窺視中原，息嬀之事只是讓楚國找到了一個好機會而已!
