慈禧太后在垂簾聽政時期在宮廷中爲所欲爲，她吃的穿的用都是當時帝王都無法攀比的，據當年在清宮中服侍過慈禧太后的太監描述，慈禧太后每天從起牀開始到臥榻休息，大致需要由近千人服侍，而這樣的待遇堪稱清代宮廷之最。
慈禧太后每天起牀之後，都要花上很長時間來梳頭和穿衣服，她在起牀之後，會讓很多小太監跪在旁邊，小太監們一字排開，雙手端着慈禧太后梳頭要用的工具，並按照順序上前來服侍慈禧太后。在等待服侍期間，很多小太監的腿腳都已經不聽使喚了，所以很多人會因爲身體打顫而跪不穩，如果被慈禧太后發現了，那麼這個小太監就要被處罰。慈禧太后穿衣服的時候排場更大，宮女和太監們需要用雙手將衣服撐好，每次穿衣服都需要幾十分鐘，所以服侍慈禧太后的下人要有超出常人的耐力和體力。
在慈禧太后用餐的時候更加講究，當時宮廷中傳膳的順序是首領太監會查看菜式，然後首領太監就會根據菜式來安排手下傳膳，在中國古代傳膳需要經過很多人手，而且爲了避免菜餚在上桌之前冷卻，就需要手下人動作非常快。當時慈禧太后用膳的地方距離廚房有很長一段距離，所以每到慈禧太后用膳的時候，小太監們都會跑步傳菜，不敢有任何怠慢，尤其是一些需要趁熱吃的食物，這些太監們在傳菜的時候一定更加緊張和迅速。
因此每天慈禧太后用膳的時候也是宮中太監們最緊張的時刻，如果在傳菜的過程中發生了什麼閃失，那麼慈禧太后就會嚴懲當事人。如果慈禧太后在用菜的時候發現有些菜已經涼了，那麼她不會考慮自己用餐的速度，而是會馬上先責難手下。
慈禧太后經常在用膳之前打人，而這也可以視爲她的一項怪癖，如果慈禧太后感覺哪一道菜的溫度不對，那麼就會責罰負責傳送這一道菜的全部人，會從首領太監開始罰起，其次就會處罰手下太監，所以慈禧太后在用餐期間，外面經常會傳來太監們的哭喊聲，而慈禧太后卻不爲之所動，因爲這樣她纔會吃的更加香甜可口，這樣的原因是不是很讓人哭笑不得呢?
服侍慈禧太后的下人每天都過着非人般的生活，而這些手下在被慈禧太后責罰完畢之後還需要繼續巴結奉承慈禧太后，可憐的太監們永遠都是過着膽戰心驚的可怕生活。
