一說到大話西遊上那個嘰嘰歪歪的唐僧，大家都會想起佛教。然後呢，多人自然而然地許會認爲唐朝是以佛教爲第一教派。然而事實上，李唐時期，政府支持力度最大的，卻是道教。唐高祖李淵曾對三教排序：一是道，二是儒，三才是佛。
封建帝王改朝換代時，總要爲自己找一個合適的理由來宣傳“君權神授”，如劉邦就宣稱自己是老孃和一條蛟龍所生。唐初門士族的傳統勢力強大，若非名門出身，想改朝換代當皇帝是比較難得到社會認可的。於是唐高祖李淵就炒作自己是太上老君李聃的後代，是“神仙之苗裔”。李聃雖不是道教的創始人，但卻被尊爲代表人物。於是道教就順理章地成爲李唐王朝信奉的第一宗教以及重要政治工具。
據統計，盛唐時，道教有1687座宮觀，道士數以萬計。如此浩大的道教背景下，不但身爲帝王的李家子弟們崇奉道教、重用道家人士並積極參與“練丹”之事，連身爲皇室的公主們也熱衷其中。《新唐書》所不完整記載的198唐朝公主中，曾有道士經歷的便有不下五位：
唐太宗的女兒高陽公主，不但找了和尚“交好”，還找了道士“傾訴衷腸”，果真是佛道不分家。
唐高宗李治的女兒太平公主，這位公主應該是如今大家最爲熟悉的。武則天40歲生下太平公主後百般疼愛，嫁人之前，出家當道士，天天在宮裏來來往往(唐朝宮中有道士居所)。儀鳳年中(太平公主生於664年，儀鳳中時應該大於13歲)，吐蕃王族想娶太平公主，武則天不忍心將這個最疼愛的女兒嫁到邊遠部族去，便給太平公主造了個道觀，讓太平公主“薰戒”，以拒絕和親。這招比較高明——實在是我女兒當了道士，不便遠嫁呀。當然，過後不久，這個在政治方面繼承母親才華的太平公主便還俗並嫁給了薛紹。
唐睿宗女兒金仙公主，太極元年，也就是公元712年，與玉真公主一起當了道士，在京師建造道觀，拜道士史崇玄爲師。史崇玄出身寒門，在太平公主門下辦事，在朝頗有聲勢。兩個公主在京師建道觀，自然很有影響力，史崇玄進觀“護作”，每日近萬人在觀內活動。
這等聲勢，京師的和尚們看不下去，就賄賂了“狂人”段謙，讓他跑到承天門太極殿自稱皇帝(這可是大逆不道的事)，被官府抓住後說是史崇玄派來的。於是史崇玄被貶嶺南，這還是礙於太平公主的面子，不然立馬就殺頭了。另外睿宗皇帝還下令讓和尚道士不要互相爭鬥。不過太平死後，這道士也沒逃一死。
唐睿宗女兒玉真公主李持盈。她的道號是“上清玄都大洞三景師”。唐玄宗，上奏皇帝哥哥李隆基：老爸允許我出家，但現在仍封號公主、食天下租賦，不是太合適。請皇帝哥哥去了我的公主封號和封邑。玄宗沒批准，但公主沒過多久又上奏：我是高宗的孫女、睿宗的女兒、皇帝哥哥您的妹妹，就身份而言，不用加公主名號、封地都已經夠尊貴了，請收回我的財產封地吧，爲百姓積積德，妹妹我也能延長几年壽命。唐玄宗李隆基見妹妹意志堅決，便同意了她的想法。另外，唐玄宗還差點把這玉真公主嫁給了道士張果(就是八仙中的張果老)。
唐玄宗的女兒萬安公主，天寶年間當道士。
唐玄宗女兒楚國公主，始封壽春。下嫁吳澄江。唐肅宗登基、玄宗當太上皇后，只有她進西宮侍玄宗。唐德宗興元元年，也就是公元784年，上奏請求出家當道士，被批准後，賜名“上善”。
唐代宗女兒華陽公主，聰明過人。大曆七年，就是公元772年，得病後出家當道士，道號瓊華真人。病重時，把皇帝的手都咬傷了(不曉得是啥病?)
唐德宗女兒文安公主，出家當道士，死於唐文宗大和年間——元公827年之後。
唐順宗女兒潯陽公主，於唐文宗大和三年(公元829年)出家當道士，一起出家的還有平恩公主、邵陽公主。不過平恩、邵陽二位公主都死得比較早。
唐憲宗女兒永嘉公主，道士。
唐憲宗女兒永安公主，曾許配下嫁回鶻保義可汗，不巧這可汗死掉了，沒嫁成。太和元年(829年)出家當道士，但仍有封號和食邑。
唐穆宗女兒義昌公主，當道士。
唐穆宗女兒安康公主，當道士。乾符四年(公元877年，已經是唐朝末期)，因爲在外擾亂地方，召回宮中。這個安康公主可不是唐太宗李世民的女兒，只是封號相同而已。
再往後的公主，由於唐朝國運已衰，記載不全，估計當道士的應該還有一些。
總的算起來，唐朝前後共有公主198位，有14位唐朝公主經歷過道士生活，佔有率7.07%。這不管放在哪個朝代、哪個國家，都是相可怕的數據，由此也可見道教在唐朝的興盛。
事物總有兩方面，道教於民生教化、穩定政局方面雖然貢獻不少，但在道教興盛的同時，也給唐朝帶來了巨大的災難——勞民傷財不說，皇帝因迷戀丹藥而荒廢國事，甚至傷害身體的事情頻頻發生，並且道教的興盛趨勢一直延續到了宋朝。皇室且如此，百姓、文人、士族官府更不用說了，初唐四傑的王勃、盧照鄰都是道教的崇奉者，文學革新人物陳子昂、田園詩人孟浩然、就連李白這樣的千古才子，也都對道教大加追捧。詩人李欣竟然對張果老活了千年的鬼話信以爲真。
巧合的是，恰是兩位女性——武則天、韋后掌權時，曾一度對道教加以打壓，並扶持佛教。
