提起明朝歷史，很多人都會想到宦官專權這個問題，其實明朝的宦官專權始終難以與東漢、唐朝相比，還是比較low的，漢唐宦官都能廢立皇帝，明代宦官再牛逼，也是皇權之下的奴才。
有明一代，著名的宦官有劉瑾、魏忠賢等人，當然也有正面人物，譬如鄭和;也有複雜人物，譬如王振。
在明憲宗成化時代，有一個權傾一時的宦官，叫汪直，其著名程度可能不如魏忠賢，亦不如劉瑾。但是，若是提起曾經跋扈一時的西廠，大家可能就會想到他了。
這位汪公公原先是個戰俘出身。大明成化元年(1465年)，廣西大藤峽瑤族起義，朝廷派趙輔、韓雍率軍十六萬，前往鎮壓。
官軍得勝回朝，帶走了大批戰俘，其中有個少年叫汪直。
年幼的汪直被施以殘忍的宮刑，進入大明宮廷，成爲宦官羣體的一員，這是讓常人輕賤的一羣人，初爲昭德宮內使。
汪直是幸運的，他後來被安排侍候憲宗朱見深寵愛的萬阿姨，很得這位萬貴妃的信任。
有了萬貴妃的賞識，汪直不久升爲御馬監太監。
如果一直做弼馬溫，汪直是沒有機會上位的。
成化十二年，一個叫李子龍的邪教教徒以妖術勾結內廷太監韋舍。潛入萬歲山活動，圖謀不軌。
妖人勾結太監，圖謀不軌，這明顯是要威脅到皇室安全了!
必須對萬歲山謀反基地做偵查!此時汪直出場了，根據上級命令，汪直喬裝改扮，帶領校尉兩人“密出伺察”。
情報準確，叛逆一網打盡!
憲宗皇帝朱見深看到了汪直在特工工作方面的才華，成化十三年正月，朱見深下旨成立西廠，由汪直出任提督，此時的汪直十六歲!
西廠設置於東廠之後，專門在南北兩京偵輯異己並對民間的祕密結社進行鎮壓。西廠雖系新設，但由於憲宗比之東廠尤爲看重，因而後來居上，“所領緹騎倍東廠”，勢力更是超過錦衣衛!
汪直提督西廠後，作爲憲宗帝寵用的心腹爪牙，權傾天下。
西廠的權力大到什麼程度呢?《明史 汪直傳》上說：
“自諸王府邊鎮及南北河道，所在校尉羅列，民間鬥詈雞狗瑣事，輒置重法，人情大擾。直每出，隨從甚衆，公卿皆避道。”
汪直少年得志，欲以興大獄來立威，也是立功!
“自京師及天下，旁午偵事，雖王府不兔”!任何人，除了皇帝，都是他的偵緝對象!
成化十三年(1477年)二月，大明重臣、“三楊”之一的楊榮曾孫、福建建寧衛指揮同知楊華夥同其父楊泰魚肉鄉里、殘殺人命，被人舉報。這種勳舊子弟、官N代，在京城自然人脈發達。於是，楊華進京行賄，展開公關。
作爲貧賤出身的汪直，對這種人自然痛恨，立即將楊華拿下，關入西廠大牢，嚴刑拷問!
楊華身份特殊，此案牽連諸多朝中官員。
西廠“權寵赫奕，都人側目”，如此大動作必然激起朝中文官集團反對。
五月，作爲文官首領的內閣首輔商輅，聯合衆臣上疏，指控西廠“伺察太繁、法令太急、刑網太密”，並聯合六部九卿請罷西廠。明憲宗朱見深無力得罪整個文官集團，遂下旨暫停汪直西廠提督工作，令其回御馬監當差。
汪直雖然暫停提督西廠職務，但皇帝對其的信任如故。表面上是還職御馬監，實際上仍繼續率領校尉在南、北兩京偵緝異己。
六月，憲宗朱見深以言官建議爲由，再開西廠，汪直再次提督西廠。
汪直復出，更加驕橫跋扈，剷除異己。他知道首輔商輅是他被免職的主謀，所以四下偵查，搞到商輅收受楊華賄賂的證據。
在汪直威脅下，商輅被迫辭職。一衆朝臣隨之辭去公職。
這一場以西廠興廢問題爲焦點的朝臣和宦官的鬥爭，終於以汪直的大獲全勝而告段落。
從此以後，汪直權勢熏天!
朝中百官開始逢迎討好這位少年權閹。堂堂的吏部尚書尹旻和都御史王越、陳鉞，竟討汪直屈膝阿附，整個官場士林無恥無德!
汪直的權力太大，以至於“只知有汪太監，不知有天子”的民謠傳了出來。
汪直不滿足於做個特工首領，他還想在軍事上有所建樹，想樹立自己的邊功。這一點是明朝的傳統，明成祖開始，出現很多鎮守邊關的守備太監，有不少確實是將才!
成化十四年(1478年)，汪直巡撫遼東(分遼寧遼陽)，沿途各邊都御史無不戎裝歡迎。
抵達遼東後，巡撫陳鉞更是“郊迎蒲伏，廚傳尤盛”，伺候得和親爹一樣。
成化十五年，汪直聽了陳鉞的建議，巡視大同、宣府，圖立邊功自固。也是要打仗，建功立業!
當時遼東地區，女真人時來騷擾，建州女真有個首領叫伏當加，屢屢挑釁。
爲了懲治建州女真，憲宗皇帝令汪直監軍，撫寧侯朱永爲總兵官，陳鉞提督軍務前去征討建州三衛。
在汪直的策劃下，明軍先派鴻臚典禮官引誘女真人打開城門，接着大明軍隊忽然殺入，女真人猝不及防，多數死於刀下。
得勝之後，皇帝論功行賞，封朱永爲保國公，陳鉞升爲右都御史，汪直加食米三十六石，後總督十二團營，開明代宦官掌管禁軍之先例。
應該承認，汪直是有軍事才能的!此後，在對蒙古人的作戰中，汪直一樣立下不少功勳!
汪直是能幹，但過於跋扈囂張，這就不能不得罪朝臣，甚至是宦官。
汪直屢立邊功，自然掌握了邊鎮兵權，又掌握朝廷禁軍大權。但他長期在邊關戍守，在朝中勢力不免削弱。一些對他不滿的邊關將領也密告他和王越、陳鉞擁兵交結。這難免會讓皇帝疑心!
此時，首輔萬安聯合文官衆臣，以西廠騷擾官民及汪直已專鎮大同等爲由，奏請憲宗罷西廠，得到欽準。
西廠的廢罷，標誌着汪直寵極而衰。
宦官，也是有夢想的!
此後，汪直開始走下坡路。先是被皇帝褫奪了兵權，回到了南京御馬監。
再後來，被文官和東廠聯手彈劾，罷職奪俸，淪爲閒人。
平心而論，汪直不是十惡不赦之徒，他是個有理想、有才幹的少年英雄，只不過太監的身份阻礙了他成爲霍去病的追夢征程!（原文來自朱言的頭條號）
