元朝的壽命爲何這麼短?只因爲忽必烈犯了一個錯誤!
忽必烈時期攻下宋王朝，建立大元蒙古帝國，在行政體制的臨民部分大規模採納中原漢法，但讓人意外的是並沒有像北魏時期那樣全部漢化。分析其原因，元朝與它們之前的如“五胡十六國”時期的絕大多數非漢族政權相比，有一個重要特點，就是它們在統治了人口密度遠遠超過其原居地的漢族社會之後，仍然保留着類似“龍興之地”作爲種族和文化認同的重要文化資源信仰。因此它們的制度體系必然會包含這樣一些制度成分，其主要功能是保障該支配種族及其文化認同、維護支配種族的至上地位。
在建立漢語國號“大元”以後，元政權並沒有放棄它原先的“大蒙古國”的蒙語國號。元代後期的蒙、漢文合璧碑銘中，漢文“大元”國號，蒙語譯作“稱爲大元的大蒙古國”，或者“大元大蒙古國”，或者譯作“大蒙古國”。與漢、蒙語國號並行使用一樣，元代紀年方式也是漢、蒙兩種形式並用。元歷代帝的尊號，亦有漢、蒙兩種名號。如忽必烈的漢式尊號爲“憲天述道仁文義武大光孝皇帝”，蒙語尊號作“薛禪合罕”，意即賢明的大汗;兩種名號之間不存在不同語辭之間的對譯關係，而是各自出於兩個本不相同的符號體系。元帝的即位儀式，也需要依漢法和蒙古法的方式分別履行。可見即使是在元時期，元王朝的皇帝其實同時擔當着兩種角色：對漢族臣民，他是皇帝;而對蒙古民衆，他仍然是一個大汗。
所以，處在從大蒙古國到元王朝的轉型時期，忽必烈爲他的後代所奠定的統治體系文化，沒有選擇全面融入更爲先進的中原文化，而是保留自己較爲落後的草原蒙古文化體系，在本土蒙古文化和中原漢文化之間搞了一套保持微妙平衡的制度及政策文化體系。如果忽必烈從開始就實行全面漢化政策，融入漢人文化，也許元朝就不是短短的98年。
