作爲個人摳門，有利有弊;可是作爲皇帝摳門，這就有可能誤國了。皇帝自古以來就是榮華富貴的代名詞，正所謂“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣”，富有四海的皇帝一旦崇尚節儉就會被史書記錄在冊並大加頌揚，但是一生節儉的道光帝卻被人揶揄，因爲他不是節儉而是摳門，而且生前娶的三位皇后也是夫唱婦隨。
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當道光還是皇子的時候，隨着嘉慶帝去盛京(今瀋陽)祭奠先祖時，被祖上節儉的生活深深觸動，回京後立即派人清空了房間裏除了牀鋪桌椅等基本傢俱以外的所有陳設，每天下午四點前後打發小太監出宮買燒餅，因來回路遠，買回的燒餅又冷又硬，道光夫妻倆就沏上一壺熱茶，等啃完燒餅馬上上牀睡覺，這樣連燈油錢也能省下來了。
根據史料記載：道光帝只用普通的筆、硯，每頓飯只吃四個菜，除了代表國體的龍袍之外別的衣服破了都打上補丁接着穿。不僅如此，道光帝還把宮廷經費從每年40萬兩降到了20萬兩，於是進宮不再是吃香的喝辣的了，除了太后、皇帝、皇后以外，其他人在非節慶日不得吃肉，嬪妃們平時也不準用化妝品，更不能穿錦繡的衣服。
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道光登上皇位之後，迅速把他的節儉風氣推而廣之，要求所有官員也一起節儉。每次上朝議事，他看見衣着光鮮的官員就生氣，於是規定六品以下的官不能穿綢緞，一律布衣布靴。而他對於堅守節儉信條的人獎賞起來也很大方，道光十四年冬檢閱京城禁衛軍時，他看到官兵都穿着樸素的衣服，當場高興地允諾給幾位主管官員各升一級。
道光初年，新疆地區發生張格爾叛亂，數萬清軍遠行萬里、征戰多年，終於平定了叛亂。但叛亂平定之後，在張格爾地區佈防的問題上，邊防將軍們因爲道光的摳門而與皇帝出現了分歧將軍們認爲6000士兵根本無法勝任張格爾地區的佈防任務，於是向皇上提出只守新疆東部、讓西部自治的方案，道光帝又大罵他們膽敢放棄防守國土，居心叵測。
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但是隨着戰事的發展，道光帝終於還是從主戰派倒戈到主和派裏去了，因爲不僅大英帝國船堅炮利，清朝連吃敗仗，損兵折將，更重要的是打仗是要花大錢的，眼見得大把銀子花出去，清軍卻接連失敗，損失慘重，這可把道光帝心疼壞了。在收復被英軍佔領的浙東三鎮的戰事以失敗告終之後，道光帝徹底喪失了武力戰勝敵人的信心，因爲這次對抗，清朝徵兵11500人，募鄉勇22000 人，用餉銀1645000兩，這種規模的“大出血”完全不符合道光帝節儉的作風，考慮到如果對抗還將繼續往裏面填銀子，道光帝堅決要求妥協。
道光帝的節儉根本對緩解大清的經濟危機毫無用處，治理國家需要大刀闊斧地進行改革，而不是捨本逐末、錙銖必較的摳門。道光帝在位時期，有心治國但不得其法，終致清朝由盛而衰，逐漸走向沒落。
