1、薛仁貴――被自己的兒子誤射而死
薛仁貴，龍門 ( 今山西河津 ) 人 , 是個酷哥，自幼貧寒，習文練武，有臂力，善騎射長成務農武藝高強，善騎射。唐貞觀末年時要遠征高麗，644 年，薛仁貴參加了張士貴 ( 又是讓小說冤枉的好人 ) 的部隊，張士貴部行至安地時，郎將劉君印爲當地武裝所圍，薛仁貴聞訊後，單槍匹馬前往營救，擊斬敵將，系其頭於馬鞍，降伏餘衆，救君印回營，第一次出手就勇冠三軍。645 年 4 月，唐軍前鋒進抵高麗，不斷擊敗高麗守軍，6 月，至安市，高麗莫離支遣將高延壽率軍 20 萬依山駐紮，抗拒唐軍。唐太宗視察地形後，命諸將率軍分頭進擊。這時，薛仁貴自恃驍勇強悍，想立奇功，穿上與衆不同的白衣白甲，手持方天戟，腰挎兩張弓 ( 裝酷 ) 大呼陷陣，高麗將士紛紛倒伏，殺開一條血路。唐軍隨之繼進，高麗軍被打得大敗。這一戰看的李世民也非常高興，回師時道："不喜得遼東，喜得虎將"。
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高宗在位時薛仁貴屢次擊敗高麗，契丹人。661 年，以前的回紇首領婆閏死，繼位的比粟轉而與唐爲敵，薛仁貴率兵趕赴天山，回紇九姓擁衆十餘萬相拒，並令驍勇騎士數十人前來挑戰，先選數十驍騎挑戰，他張弓連發三箭，射殺三人將，其餘人懾於神威全都請降。薛仁貴乘勢揮軍掩殺，九姓回紇大敗，所降全部坑殺。接着，薛仁貴又越過磧北追擊敗衆，擒其首領兄弟三人，軍中遂有歌："將軍三箭定天山，壯士長歌入漢關。"
後薛仁貴因敗給吐蕃人以及在任時因違法而被數次免職，最終又被朝廷起用，682 年，突厥阿史那元珍反唐，他率兵出擊，在雲州遇敵。敵方問："唐將爲誰 ? " 曰："薛仁貴。"突厥人驚問：" 我們聽說薛將軍流放象州已死，怎麼可能復活了 ? "仁貴摘下頭盔，突厥人大驚，下馬羅拜後逃跑。仁貴追擊，斬首萬餘級，俘 2 萬餘人。
薛仁貴作戰勇猛，並且善用奇兵，屢敗北方各族，還曾任安東都護數年管理朝鮮一帶，理政才能也是不錯的，不過殺戮過多，做官又玩忽職守，縱容手下，與演義中的人物相比武功並無多少誇大，人品則顯不足。不過他在演義中的結局更是窩囊，居然被自己的兒子誤射而死，不僅死不得其所，還讓他兒子背上一世罵名。
2、韓信――以謀反罪名被殺
韓信 ( ?～前 196 ) ，漢初軍事家。淮陰 ( 今屬江蘇 ) 人。自幼熟讀兵書，懷安邦定國之抱負。因家境貧寒，常食不裹腹。曾受鄉間流氓欺凌而受跨下之辱。陳勝、吳廣起義後，韓信始投項梁，繼隨楚霸王項羽，但不受項羽重用。後又投奔漢王劉邦。初始劉邦看不起貌不驚人，曾受跨下之辱的韓信，經丞相蕭何力薦，纔始拜韓信爲大將。韓信拜將不久，即率軍沿南鄭故道東出陳倉，一舉拿下了關中地區，使劉邦得以還定三秦。第二年，出函谷關，將兵鋒逼至楚都彭城。
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此後，韓信率兵數萬，開闢外線戰場。破魏之戰，針對魏軍部署，佯作正面渡河之勢，暗從側後偷渡，攻其不備，俘獲魏王豹。井陘之戰，背水爲陣，使將士死地求生，人自爲戰，以一萬之衆大破二十萬趙軍。淮水之戰，藉助河水，分割楚軍，將齊、楚聯軍各個擊滅。攻佔齊地後，韓信被封爲齊王。
公元前 202 年春，楚漢兩軍在垓下 ( 今安徽靈璧南 ) 展開決戰，韓信獨當中軍，他先令兩翼部隊對楚軍實行側擊，再令中軍推進，很快完成了合圍。入夜，韓信令漢軍四面唱起楚歌，終使楚軍喪失鬥志，被漢軍一舉聚殲於亥下。項羽眼見大勢已去，慷慨自刎於烏江邊。楚漢戰爭以漢王劉邦奪得天下而告終。
韓信熟諳兵法，戰功卓著，爲漢王朝的創建作出了重要貢獻。其用兵之道，爲後世兵家所推崇。劉邦雖用韓信而心存疑忌，故在項羽敗亡後，即奪其兵權，徙爲楚王，繼又黜爲淮陰侯，軟禁於劉邦身邊。在這一段索寞的日子裏，他與張良一起整理了先秦以來的兵書，共得一百八十二家，這也是我國曆史上第一次大規模兵書整理，爲我國軍事學術研究奠定了科學的基楚。公元前 196 年，呂后誘韓信至長樂宮的鐘室，以謀反罪名殺之。一代名將，死非其所，實堪哀傷。
3、項羽――一代霸王死後被五馬分屍
項羽名籍，字羽，下相 ( 今江蘇宿遷西南 ) 人。項羽是武將世家，祖上是楚國大將項燕，他身長八尺有餘，力能舉鼎，天賦過人。少時書劍都沒學成，他叔父項梁責備他，他說："書足以記姓名而已，劍一人敵，不足學。學萬人敵。"體現項羽英勇的主要是鉅鹿，彭城，垓下三戰，前兩戰體現了項羽卓越的軍事天才和英勇氣概，而垓下一戰則造就了千古悲情的西楚霸王。
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鉅鹿之戰，項羽殺掉主將宋義，率五萬義軍渡河救趙，破釜沉舟，燒掉營壘，只攜帶三天的乾糧，以表與秦軍決戰之心。一到鉅鹿就包圍王離，九戰九勝，大敗秦軍三十餘萬，斬蘇角，擒王離，逼涉間自盡。此一戰一舉扭轉天下局勢。當時各路諸侯大軍已經到了鉅鹿城下，但是畏懼秦軍都不出戰，只是作壁上觀，看到楚軍驍勇果敢，無不以一當十，呼聲震天，使諸侯軍無不人人惴恐，只是最後才追殺了一些秦軍的殘兵敗將。完勝後，項羽召見諸侯將領，諸將"入轅門，無不膝行而前，莫敢仰視。項羽由是始爲諸侯上將軍，諸侯皆屬焉。"
那時的項羽真是意氣風發啊。 再說彭城之戰。劉項兄弟反目，劉邦借項羽殺主之罪名率五十六萬聯軍攻佔楚都彭城，聞訊後項羽又一次展現了他他的軍事天才，他親率三萬精兵回救彭城，晨時開始進攻，中午即大破聯軍，將劉邦所部擠壓於谷水、泅水之地。聯軍自相踐踏，被楚軍斬殺 10 餘萬人，聯軍餘部潰退，項羽又追至睢水，再殲聯軍 10 餘萬人，聯軍屍體塞滿河道，睢水爲之不流，楚軍將聯軍重重包圍，因風沙驟起劉邦乘才得以逃脫，其父及妻呂雉卻被楚軍俘獲。
以後項羽缺乏戰略和政治頭腦就顯現出來了，約劉邦單挑決天下，然後又放了太公呂后，與劉邦和議，劃界鴻溝。項羽依約東歸。劉邦卻聽從張良、陳平之勸，越過鴻溝，追項羽於陽夏，並邀韓信、彭越共 40 萬大軍與 10 萬楚軍決戰於垓下，結果項羽中韓信的十面埋伏，被圍垓下，夜聞四面楚歌，此時的項羽真是英雄氣短，兒女情長，面對美人虞姬，思念駿馬騅，有了千古絕唱《垓下歌》："力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何 ? "，歌數闋，美人和之。項羽泣數行下，左右皆泣，莫能仰視。歌畢，虞姬爲了能讓項羽成功突圍，拔劍自刎。項羽騎着他的烏騅馬，乘夜率 800 騎突圍南逃。
