項羽分封十八路諸侯的歷史背景是這樣的。早前，楚懷王對各路諸侯有個約定，即是“先入關中者王之”。也就是說，誰能率先攻破秦國的函谷關，抵達咸陽城內，我就封其爲關中王。在這些諸侯中，實力最強大的，是劉邦和項羽。他們兩個人自然是爭取關中王的最佳人選。公元前206年十一月，劉邦已經入關。而姍姍來遲的項羽，足足比劉邦晚了一個多月。其實這並非是項羽拖沓，而是因爲劉邦的運氣好。項羽在鉅鹿一代遇見了秦軍的主力章邯和王離，並展開了一場有着決定性意義的大戰，是爲鉅鹿之戰。
影視劇中楚霸王項羽的形象
而在項羽結束鉅鹿之戰後率領着各路諸侯軍攻破函谷關的時候，已經是公元前206前十二月了。綜合在反秦戰爭中的表現來看，項羽是各方諸侯中功勞最大、勢力最強的一個。因此他對楚懷王之前的約定十分不滿。
此時的項羽早已名揚天下，手中更有四十萬大軍，他擅自撕毀當初的約定，自封爲西楚霸王，在彭城建都。同時將楚懷王尊爲義帝，移都郴州。楚懷王對項羽的決定敢怒不敢言，無奈地遷都去了郴州。走到半路的時候，項羽暗中派人將義帝殺死。
項羽以自己西楚霸王的身份，以楚懷王的名義，對各路諸侯進行分封，儼然一副帝王的姿態。他封劉邦爲漢王，建都漢中;封章邯爲雍王，建都廢丘;封司馬欣爲塞王，建都櫟陽;封董翳爲翟王，建都高奴;封魏豹爲西魏王，建都平陽;封申陽爲河南王，建都洛陽;封韓成爲韓王，建都陽翟;封司馬昂爲殷王，建都朝歌;封趙歇爲代王，建都代縣;封張耳爲常山王，建都襄國;封英布爲九江王，建都六縣;封吳芮爲衡山王，建都邾縣;封共敖爲臨江王，建都江陵;封韓廣爲遼東王，建都無終;封臧荼爲燕王，建都薊縣;封田市爲膠東王，建都即墨;封田都爲齊王，建都臨淄;封田安爲濟北王，建都博陽。
項羽分封十八路諸侯的主要目的有兩個，其一，確立其在諸侯中的絕對領導地位，建立屬於自己的政權，號令天下;其二，將實力僅次於他，第一個入關的劉邦敢到不毛之地漢中，並以章邯、司馬欣等人對他進行鉗制。
項羽分封諸侯爲什麼那麼多人反他
自秦代統一中國以來，結束了東周天下分裂的戰亂時代，而秦之失政，也同樣導致了秦國的迅速滅亡。在反秦戰爭中，有三個人貢獻很大，陳勝首義，項羽滅秦，劉邦建立漢朝。在這三人中，項羽和秦軍的作戰起到了決定性的作用。在諸侯聯軍入關以後，項羽將天下分成十八路諸侯，自稱楚霸王。自古以來，對於項羽分封后人對其評價不一，這主要是項羽分封后，引起了一部分諸侯國的反抗。這些反抗勢力以劉邦爲首，英布等人支持。可項羽分封諸侯爲什麼那麼多人反他?這個問題歸納原因，主要分成四個方面。
西楚霸王項羽的繡像畫
首先，從西周末年開始，連綿數百年的戰亂，已經讓天下的老百姓都厭倦了戰爭。而秦統一天下，是一種歷史潮流的趨勢，是社會的一種進步。雖然秦王的暴政，引起了天下的普遍反抗，但是項羽在滅秦後分封天下，是重步周朝分封諸侯的後塵，勢必再次引起如春秋、戰國時期的混亂。所以說，項羽分封，其實是一種歷史的倒退。
其次，項羽入主關中，或許是出於他本人對故土的情節，主動放棄了關中的土地，將其分別封給了秦國的降將如章邯等人，自己回到了彭城。當時有不少人主動勸諫項羽，要定鼎天下，必須主政關中。項羽非但沒聽，反而殺了這些勸諫的人。
第三，項羽將楚懷王熊心封爲義帝，移都郴州。在義帝南遷的圖中，項羽後派人殺了義帝，落了天下人的口舌。
第四點，也是最主要的一點，就是分封不均。在滅秦戰爭中，劉邦的功勞也不小，而且還是第一個進入函谷關的人。但是項羽爲了掣肘他，將他封到了貧瘠的漢中爲王，引起了劉邦的不服，所以劉邦便帶頭造反。順帶着，許多對這次分封不滿的諸侯，也跟着劉邦一起起來對抗項羽。
以上四個方面的原因，就是項羽分封諸侯爲什麼那麼多人反他的原因了。
項羽分封的三王
公元前205年，項羽以西楚霸王的身份，對天下十八路諸侯進行分封。在這次分封中，有三個人的意義非常特別，這三個人分別是章邯、司馬欣和董翳。章邯爲封爲雍王，建都在廢丘，也就是今天的陝西興平城南這一帶。司馬欣是塞王，建都在櫟陽，也就是今天的陝西富平東南一帶。董翳是翟王，建都在高奴，也就是今天的陝西延安一帶。我們可以看出，這三個人的封地，都在陝西境內。項羽分封的三王，只有一個共同的目的，就是鉗制漢王劉邦。
項羽分封的三王中的雍王章邯
這三個人原來都是秦國的將領。在秦末爆發的陳勝吳廣起義中，陳勝的部將周文攻破函谷關，對秦國的首都造成了極大的威脅。當時章邯便向秦二世提出建議，釋放驪山的囚徒，將這些人改編成軍隊，用以對抗陳勝起義軍。秦二世採納了章邯的建議，便任命其爲大將，另外派長史司馬欣和都尉董翳輔佐他。
章邯的計劃收到了一定的成效，在對陳勝起義軍的作戰中，所向無敵，無往不勝。而章邯所部軍隊，也一度成爲了秦國的王牌軍。
在公元前207年，項羽率領數十萬諸侯聯軍，抵達鉅鹿。章邯和秦國“長城軍”將領王離一起，軍隊共四十萬，在鉅鹿一帶抵抗項羽的進攻。在鉅鹿之戰中，章邯投向項羽，王離也被項羽擊敗，秦國的主力分崩瓦解。
再說項羽曾和劉邦有過約法三章，誰先進入函谷關，誰就是關中王。後來由於項羽在鉅鹿之戰中的耽擱，比劉邦晚入關一個月。但是項羽憑藉其幾十萬大軍的實力，自封爲西楚霸王，並已楚懷王的名義，分封天下各路諸侯。由於劉邦對項羽的威脅最大，因此項羽就把劉邦封到了漢中爲王。爲了防止他再出漢中，所以項羽就將章邯、司馬欣和董翳安排在劉邦附近，達到鉗制和監視的目的。
由於諸侯對項羽分封的不滿，個別諸侯起兵造反。劉邦採納了韓信“明修棧道，暗渡陳倉”的計謀，功出漢中。章邯屢次和漢軍交戰被打敗，最後兵敗自殺。司馬欣和董翳見不敵劉邦，就歸降了漢軍。後來又見項羽勢大，再次轉而投奔項羽。在汜水之戰中，司馬欣和董翳再次被劉邦擊敗而自殺。由此，項羽分封的三王全部戰死。
項羽分封十八王結局
在消滅了強秦之後，項羽爲了確立自己在諸侯的地位，因此他學周天子的樣子，將天下分封給當時在滅秦戰爭中有着重大貢獻的十八路諸侯。這些諸侯人人都被封爲了王，但是不到兩年時間，十八路諸侯紛紛起兵造反。項羽分封十八王結局，也左右了當時天下局勢的變化。
烏江自刎的項羽
在項羽分封的時候，將實力很強大且第一個進入關中的劉邦安排到了巴蜀之地，並由雍王章邯、塞王司馬欣和翟王董翳三人在附近對其進行掣肘。在公元前206年八月，劉邦採納了韓信明修棧道暗度陳倉的計謀，走出了巴蜀的荒涼之地，拉開了楚漢大戰的序幕，將章邯等三人打了個措手不及。章邯、司馬欣、董翳三人，先後敗死。
在劉邦起兵的時候，十八王中僅有英布追隨他，之後隨着戰爭局勢的好轉，不少人也看到了劉邦勝利的希望，先後得到河南王申陽、常山王張耳、衡山王吳芮、燕王臧荼等人的擁護。當然十八王中也有對楚漢戰爭一直處於觀望狀態的人，這個人就是臨江王共敖。
在十八王中，有其中三個王比較特別，他們都姓田，原齊國宗室，他們就是膠東王田巿、齊王田都和濟北王田安。三個田姓的諸侯，也有着一樣的命運，在國內大亂的時候，三人先後被田榮率兵擊殺。
最值得一提的是魏王魏豹，他在楚漢戰爭中，一直處於搖擺不定的狀態，時而投劉邦，時而投項羽。最終在韓信攻打魏國的時候，將其徹底擊敗。被俘虜至滎陽後被殺害。他死了還不夠，他的老婆薄姬也被劉邦搶走，成爲了劉邦繼呂后、戚夫人之後的後宮第三大妃子。薄姬生了個兒子，名叫劉恆，也就是以後的漢文帝。
而投奔了劉邦的諸侯，也不見得每一個都有好下場，如九江王英布，在劉邦建立漢朝後，起兵反漢，結果被劉邦平定。
身爲這場分封的主角西楚霸王項羽，在楚漢戰爭中逐漸被劉邦擊敗，最終在韓信佈下的十面埋伏陣中輸了一個徹底。項羽逃至烏江，自知無顏再回江東見父老，在烏江江畔自刎。項羽分封十八王結局可謂是一個歷史悲劇。
