糊里糊塗地做了當朝皇帝老子的奕?，在兒子深更半夜被擡進皇宮之後，因爲過分地擔驚受怕，“觸發舊疾，步履幾廢”，於是回家和自己的夫人一商量，乾脆向慈禧遞交了一份辭職報告。
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奕?的這份辭職報告寫得哀婉悲楚，情真意切：“臣侍從大行皇帝十有三年，時值天下多故，嘗以整軍經武，期睹中興盛事，雖肝腦塗地，亦所甘心。何圖昊天不弔，龍馭上賓。臣前日瞻仰遺容，五內崩裂，已覺氣體難支，猶思力濟艱難，盡事聽命。忽蒙懿旨，擇定嗣皇帝，倉猝昏迷，罔知所措。迨舁回家，身戰心搖，如癡如夢，致觸犯舊有肝疾等病，委頓成廢。惟有哀懇皇太后恩施格外，許乞骸骨，使臣受??於此日，正邱首於他年，則生生世世，感戴高厚鴻施於無既。”
在接到奕?的這個辭職報告後，慈禧允其所請，下詔免去了奕?所擔任的差事，但明諭其親王銜可以世襲罔替。即使對於這麼一點僅剩下的權力，奕?還是不放心，曾經再次上疏懇辭，但卻沒有獲得慈禧的批准。
辭去各項官差的奕?夫婦，在京城過起了賦閒在家的平靜生活。費行簡的《近代名人小傳》說他們夫婦：“自是恆年餘，閉門不接賓客。”
然而，人算不如天算。光緒十年(1884年)農曆三月十三，慈禧太后因不滿於奕?等人在中法戰爭中的表現，以 “委靡因循”的罪名，下令免除了奕?的一切職務，奕?集團的全班人馬悉數被逐出軍機處和總理衙門，這就是晚清史上著名的“甲申易樞”事件，也有人將其稱爲慈禧一生所發動的又一次政變。
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奕?等人被斥退的同一天，軍機處和總理衙門的主要官員便實現了大換血。禮親王世鐸開始掌管軍機處，額勒和布、閻敬銘、張之萬等成爲新的軍機大臣;慶親王奕?掌管總理衙門……
對於慈禧這一新的人事安排，時人即有“易中樞以駑馬，代蘆服以柴胡”的評語。其言外之意是，單就行政能力而言，這些新進的大臣遠遜於此前的奕?、寶?等人。
或許正是考慮到了輿論的壓力，慈禧此時不得不再次搬出了正在“大隱於市”的醇親王奕?，讓他替代奕?的地位遙控樞機。在奕?等人被貶的次日，慈禧在一道懿旨中明白告示：“軍機處遇有緊要事件，著會同醇親王奕?商辦，俟皇帝親政後再降懿旨。”次年，也就是光緒十一年(1885年)，奕?又被任命爲剛剛成立的總理海軍事務衙門的總辦。
即使在重新出山之後，奕?也無時無刻不生活在巨大的惶恐之中，深怕因爲自己的不檢點而引起慈禧的猜疑。
時人王照在《方家園雜詠紀事》中記載的幾件事情，頗能說明奕?重新出山之後的這種謹慎和低調。光緒十二年(1886年)五月，奕?奉命會同李鴻章到天津、旅順、煙臺等海口巡閱海軍。爲了這次盛典，慈禧特意賜給了奕?一乘杏黃色的轎子。但奕?非但不敢乘坐，還堅請慈禧身邊的紅人李蓮英一同前往閱兵。出京後，每次接見地方大員，必命李蓮英隨見。奕?之所以這樣做，用意十分明顯，就是避免擅權的嫌疑，不給慈禧整治自己製造任何把柄。
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除此之外，奕?在生活上也非常節儉。當時，與奕?有着良好的私人關係的直隸總督、北洋大臣李鴻章，因爲辦理洋務積攢下了驚人的財富。爲了籠絡朝廷重臣，李鴻章經常以自己所辦企業的股份贈送給各位當軸要人，而當朝諸公一般都予以笑納，即使奕?也不例外。但對於這些物質利誘，奕?卻堅決拒絕，成爲各位王公大臣之中唯一拒收李鴻章賄賂的人。
