不算早殤的，康熙有24個皇子。康熙的壽命特別長，老是不肯“自動退出歷史舞臺”，導致許多準備當皇帝的皇子們，等得不耐煩，於是紛紛勾結朝中王公大臣及皇親國戚，樹立黨羽，以謀權篡位。
這種情況從康熙二十七年，太子黨和反太子黨的鬥爭開始，到康熙六十一年駕崩爲止，這麼多年中康熙沒有一天不爲這些皇子們圖繼大統的爭軋大傷腦筋。
太子允礽，立了廢，廢了又立，接着又廢。諸皇子又摩拳擦掌，不從父皇手中奪得最高統治權的寶座，誓不罷休。康熙爲防止他們各結黨羽，圖謀不軌，於是又把一個個皇子關了放，放了又關。這三十多年的皇位鬥爭，終於在康熙帝六十一歲的冬天，疑莫能明(有說是久病加上重感冒)地駕崩之際結束，由親信大臣、皇四子胤禛的死黨、國舅隆科多公佈了胤禛繼位，是爲雍正皇帝。
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民國初年，小說家對於“雍正奪嗣”的故事，寫得十分離奇，說雍正把康熙遺詔：“傳位十四子”的“十”改爲“於”字，於是，憑着這個“傳位於四子”的遺詔，雍正就奪得大寶。不過，現代人把“於”字當“於”字用，清人“於”都寫作“於”，足證此說不靠譜。何況照清代通例，“十四子”一定寫作“皇十四子”，絕對篡改不得的。但雍正確實是使用陰謀、耍兩面派的手法，欺騙了對手和康熙，不引起各方的注意，以免成爲衆矢之的，然後順利當了摘桃子的人。
儘管康熙嚴禁任何皇子立私黨，胤禛背後卻拉攏着一批人，步兵統領隆科多，當時控制了京城的兵力，使皇子及其黨羽，無法造反。其後雍正對於覬覦皇位的兄弟，逐一殘酷鎮壓致死，這都是事實。但雍正在位十三年，雖然剛愎自用，辣手鎮壓政敵及具有民族思想的知識分子，但政治比較安定，老百姓還能勉強過日子。
民國初年的人寫小說筆記，愛寫清朝野史，原因是禁制了二百多年不許說、說了就掉腦袋的宮闈禁忌之事，一旦可以隨便公開，再加上辛亥革命成功，對滿清貴族長遠統治的怨懟，也藉以發泄，所以“野史”的捕風捉影便紛紛出現。
正如《金陵春夢》在五十年代風行一時，《江青祕史》在八十年代初幾乎人手一冊一樣，關於雍正如何豢養了一批劍客血滴子，以及登基後逐個處死、害死;大俠甘鳳池如何躍入禁中圖刺雍正不中;呂留良的孫女、劍俠呂四娘如何月夜刺殺雍正等等;正如北方人所說的“說的有鼻子有眼”，好像真有其事，其實只是傳奇式的構思。
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雍正和俠客、武林的關係，沒有歷史資料可查。但他是一個工於心計的人，在皇子時代就和僧人、道士往來，在諸皇子紛紛結黨謀位當中，他的活動絕不下於其他兄弟，只是手法高明，不露聲色，讓對手們疏於防備。
雍正寫過“都道五湖煙水好，如何蓑笠釣汀沙”的詩句。在雍正王邸時，也曾經編過《悅心集》，把唐伯虎等人的出世詩文刊入，其中，有什麼“世人錢多賺不盡，朝裏官多做不了。官大錢多心轉憂，落得自家頭白早……”以示自己看破紅塵，完全沒有任何野心。我們後來才知道，他實在太會“裝純”了。
北京故宮博物院，還藏着雍正做皇子時找人畫的十二幅美人條屏，畫的極好(有人說是畫他的嬪妃)。有幾幅的背景有他親筆寫的立軸楹聯，題的也是這一類詩句，署款居然是表示“看破紅塵”的“破塵居士”，這是雍正故意放出的煙霧彈，以退爲進的手法。倘若，雍正也心急難耐，說不定也免不了會被康熙收拾一頓。等到一坐了龍位，他就一反常態，宣傳儒家思想，拿出“四書文”來作爲科舉考試的準則。當皇子時刊選的《悅心集》，早就拋入廢紙堆裏了。
雖然雍正奪位的許多離奇傳說不一定可靠，但手段之辣，對付同胞之狠，實在是皇帝中最不近人情的一個。雍正對付曾靜以及呂留良師徒，在大肆誅戮“叛逆”之外，還御筆寫了《大義覺迷錄》，向全國士子散發。以皇帝之尊，與幾個書生講“夷夏之辨”和孔孟之道，誰還敢開口辯駁?他因曾靜而遷怒其師呂留良，把呂留良開墳戮屍，全家抄斬，不但不講人道，連“鬼”都慘遭蹂躪。
歷朝皇帝都以剪除先帝的心腹爲要圖，雍正把康熙用過的人，殺的殺，禁的禁，廢的廢。康熙的心腹曹寅一家及其親屬，都是被雍正“追討欠款”逼得死的死，囚的囚。曹寅白爲康熙做了那麼多年奴才，結果落得家破人亡，他的孫子曹雪芹，窮愁落魄，只好寫《紅樓夢》發泄。歷史真會捉弄人，雍正的《大義覺迷錄》，其後被兒子乾隆帝發覺不妥，悄悄收書銷燬，至今少有人知，而《紅樓夢》，定是“不廢江河萬古流”了。
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雍正喜歡舞文弄墨，康熙朝宰相明珠之子、詞人納蘭性德的兄弟、正黃旗人揆敘，曾官至左都御史，死後諡號“文端”。誰知雍正十分憎恨此人，當了皇帝后，追削他的諡號，並且別開生面地將他的墓碑磨掉，改刻“不忠不孝柔奸陰險揆敘之墓”。雍正這一手，比“戮屍”還要厲害，因爲石碑上“御賜”了這個頭銜，“雖孝子賢孫百世而不能改了”。所以碰到一個舞文弄墨的皇帝，可能會比一個唯唯諾諾的阿斗，可怕的多。
