劉據是衛子夫與劉徹所生的兒子，史稱衛太子，劉據一出生，就得到漢武帝劉徹的愛護。他命人寫了一首賦，叫做《皇太子賦》，很顯然這首賦預示着劉徹已經把劉據視作太子了。在劉據七歲的時候，劉徹就立他爲太子。自然劉據的生母衛子夫也成了皇后。因爲劉據是韓無毒唯一的嫡長子，所以漢武帝對其百般愛護，盡力培養他的政治才能。不僅找來了最好的老師來教他，還未他修了一座苑。
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這座苑是供劉據和其他客人平日相處的地方，也算是劉據的私人場所。
長大後的劉據在政治上的思想與觀念卻與漢武帝截然相反，大概是受其母衛子夫的影響，性格溫順。漢武帝在行政上喜歡嚴刑峻法以武服人，劉據卻主張用懷柔政策以德服人。正是這樣的矛盾使得漢武帝對劉據產生了懷疑的態度，加上衛子夫年老色衰漸漸失寵，於是兩人漸行漸遠，成爲了一對有隔閡的父子。晚年的漢武帝有沉迷於長生和巫蠱之術，這時候諸多小人奸臣便上了風頭。因爲與太子和衛皇后一方產生衝突，一些奸臣大臣在皇上與劉據之間挑撥離間，令皇上更加生疑。
衛子夫的弟弟衛青死後，劉據更是失去了最後的政治力量。劉據在朝中的地位更是搖搖欲墜。那時候皇上聽信蘇文與江充等人的謠言，對太子劉據的信任一日不如一日，加上晚年多疑之心氾濫，劉據最後起兵反抗無效，忍辱自盡身亡。
劉據是皇帝嗎
劉據算是漢朝歷史中最爲悲哀的一個太子，他當了三十多年的太子卻始終沒有當上皇帝，反而還被冤死。劉據死於巫蠱之亂，連同他的兩個兒子和良娣也一起死於禍亂之中。劉據死後，漢武帝悲痛萬分，爲其修葺了思子宮以表懺悔和思念。事後漢武帝很長一段時間沒有冊封他人爲太子，直到武帝臨死前冊立最小的兒子劉弗陵爲太子。
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如果劉據沒死，那麼他就有可能是漢朝中另外一位帝王，而他的長子劉進也有可能成爲太子。但是也有人說如果劉據沒死也有可能做不成皇帝，因爲太子劉據生前與漢武帝在政治方面的想法觀念截然相反，性格也不相同。漢武帝崇尚嚴刑峻法，在對待犬戎之事皆主張以戰爭手段解決，而劉據則主張採用懷柔政策對待世人，興許是因爲從小劉據受儒家教育思想的影響，欲用以德服人之法治理天下。於是漢武帝認爲劉據不像自己便與其日漸疏遠，再加上漢武帝晚年主要關注長生之事，更不想理劉據之事。那時王夫人等都爲武帝生了兒子，於是劉據之母衛皇后日益失寵。衛子夫之弟也在不久後逝世，劉據更是失去了左膀右臂，登基之路也有可能不大順暢。
總而言之，世人對劉據的皇帝之路的揣測無論多麼激烈。故人終歸故人，劉據死於巫蠱之亂的事實也是不可磨滅的，漢武帝爲劉據修葺的宮殿和墓地佔據了非常大的面積，這種懺悔之心也算是對劉據的死聊以慰藉了。
劉據之死
漢武帝劉徹晚年愛好長生之術，因此便有江充等奸人被武帝提拔重用。同時衛子夫失寵，太子劉據又與江充等人不和，江充怕劉據登基後對其不利，便設巫蠱之計陷害太子，晚年的劉徹不僅生出多疑之心，而且變得不明事理，相信了所謂的巫蠱之術。他命江充着手調查巫蠱是之事，於是江充帶人到太子宮徹查，搜出巫蠱人偶。
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當時劉徹正在別處避暑，於是太子詢問老師石德，石德建議太子將江充等人拘捕並徹查他們。後來太子在朝堂上宣佈江充謀反，並把江充殺掉以絕後患。但是與江充一夥的蘇文卻逃到漢武帝避暑處向劉徹謊稱太子謀反。一開始武帝不信，便派太監去調查，沒想到此太監不敢去太子那裏，便回來稟告皇上太子確實謀反。劉徹大怒，派丞相平定內亂。太子反擊，與丞相派的禁軍激戰五天，最終寡不敵衆，逃離長安城。
當時的巫蠱之亂死傷數萬，牽連的無辜之人非常多，包括長公主和劉據一家。皇后衛子夫也自盡身亡。逃離長安城的劉據最終被發現，在被捕之時自盡身亡。事後漢武帝知曉事情真相，得知自己糊塗而讓自己的兒子和孫子冤死，於是懺悔不已。他將江充一家滿門抄斬，蘇文也被活活燒死，牽連於此事的人也一同被殺。思子之心，悲子之痛使得漢武帝派人在湖縣修建思子宮和歸來望思臺以表自己對兒子和孫子的懺悔。
劉據的後代
漢武帝之子劉據在巫蠱之禍中冤死是歷史中一段令人惋惜的事件。如果沒有巫蠱之亂，戾太子劉據是順理成章的當上了皇帝的。劉據的後代在巫蠱之亂中也未能倖免，連同劉據之妻史良娣一起被殺。唯有劉據的長子劉進的兒子劉詢活了下來，劉詢也就是劉病已即漢宣帝。劉據和史良娣也把希望交給了孫子劉詢，希望他健康成長，不負衆望。
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劉詢在巫蠱之亂中鋃鐺入獄，後被祖母史家之人帶到民間撫養長大，長大後的劉詢才被漢武帝接進宮中。漢武帝死後，登基的是鉤戈夫人的兒子劉弗陵繼位，劉弗陵當了十七年的皇帝逝世，但是沒有子嗣，於是年僅十七的劉詢在霍光輔佐下當上皇帝。
登基後的漢宣帝劉詢體察民情，實施仁政，在位期間政治清明，國泰民安。也許是因爲從小在民間長大的緣故，他懂得百姓的疾苦，於是減少賦稅，讓百姓發展農業生產。有人說漢宣帝在位期間的盛世是漢朝大帝國最爲鼎盛的時期。劉詢心繫百姓的明君形象深入民心，也爲後代世人所讚歎。
劉詢病逝後，他與第一任皇后許平君所生之子劉奭登基爲帝。漢元帝劉奭喜愛史書典籍，喜歡音律，善於各種樂器，被人稱讚其纔出衆，有一手好書法，可謂多才多藝，但是性格太過軟弱，做事不果斷率真。因爲在位期間，提拔宦官，宦官插手朝政導致朝局紊亂，西漢從此走向衰亡。
