相信很多人看到水滸傳中英雄排座次的時候，都有很多意見，一些人排名過高(宋江嫡系)，一些人被嚴重低估(時遷、朱武都屬於這類)，不過，最爲人關注的應該是大刀關勝和豹子頭林沖的排位，在很多人眼裏，林沖和關勝的武功不相上下，論到對梁山的貢獻，林沖絕對大於關勝，論資歷，林沖更是三朝元老，也是關勝無法比擬的，但是最終關勝卻競聘五虎將首成功，這樣的結果，就引發了宋江的陰謀論之說，其實，仔細想想，這種排名，也是一種必然。
首先，說說出身問題。
古代人是很看重出身的，草莽英雄是不能和正規出身相提並論的。林沖什麼出身，書中沒有對他的家世細表，不過也是八十萬禁軍教頭，看起來名頭響亮，不過在東京，教頭的官階絕對不算高，否則高衙內也不敢去惹林教頭了。
再看看關勝的出身，書中寫關勝：“此人乃是漢末三分義勇武安王嫡派子孫……”;戴宗向宋江報告關勝攻打梁山情況，說的是“東京蔡太師，拜請關菩薩玄孫……”說的就是這種情況。到了宋代，關羽已經是忠義的化身，“忠義千秋”已經成爲他的專利。一旦提起他來，沒有人再敢提二爺的名諱，最低的標準也得是稱關公。既然關勝是關羽的嫡派子孫，這個出身是很有價值的，特別是對宋江而言，很需要這面忠義的大旗。
第二，宋江的終極目標。
宋江走的是曲線救國方式，梁山泊對他而言，只是個暫時之所，他還是想拿到大宋朝廷的綠卡，走向仕途。而梁山五虎將，是除了高層之外，最有話語權的羣體，這個五虎之首，一要是自己人，二要支持宋江歸順朝廷的決定。
林沖是不是自己人，這個不好說，在小編看來，林沖是梁山上最有公心的人之一，但是不拉幫結派(記住，這是林教頭的優點，也是他的死穴)。當初晁蓋上梁山，遇到不公平待遇，他挺身而出，火併王倫，但是又把寨主之位讓給晁天王;打祝家莊的時候，他跟隨宋江，要不是他，扈三娘可能就把黑三郎給抓走了;曾頭市一戰，他同樣浴血追隨晁蓋。他戰功赫赫，但是卻又有些不偏不倚，在當下職場中的朋友可能深有體會，這種性格，可以衝鋒陷陣，但是絕不會被重用。
林沖對朝廷有怨氣，怨氣來源於高俅一黨，而高俅又是朝廷中位高權重的大員，如果讓林沖坐上五虎之首，那這個羣體對招安的態度可想而知，而那種結果，不是宋江想要的。
反觀關勝，本來就是朝廷命官，上梁山也不是被朝廷逼的，對於迴歸朝廷還是懷揣夢想的;最重要的是，關羽曾經也有過身在曹營心在漢的經歷，也許宋江用關勝，就是想告訴兄弟們，我們也要效仿關二爺，迴歸我們的理想——朝廷。
第三，林沖的威脅。
剛纔小編說了，林沖是很有公心的人，他有威脅嗎?答案是有。至少在宋江看來，林沖的威脅大大滴。
首先，林沖有弒主的前科。火併王倫，梁山上下都拍手稱快，也讓梁山進入了新時代。但這是兄弟們的想法，宋江可不這麼看。在宋江眼裏，林沖的公心是眼裏不揉沙子，當初看王倫不順眼，就把王倫給滅了;萬一哪一天再看他宋江不順眼，也就是揮揮刀的事兒!這樣的人，真心不敢用啊。
其次，林沖是歸順朝廷最大的阻礙，雖然說林沖不拉幫結派，但是不代表他沒有好兄弟，而且看一下他兄弟們的質量，太高了。其中的代表者就是魯智深，魯智深代表者二龍山系的勢力，都有誰?武松，楊志，史進，朱武等人，那是文武兼備啊;更何況，還有個玉麒麟，雖然和林沖交情不深，但是別忘了，他們都是周侗門下。有了這幫弟兄，如果林沖真的要起什麼幺蛾子，宋江就算能擺平，也是要費一番功夫的。所以林沖不能不用，但是不能重用。
第四，林沖的勢力。
林沖是梁山上的一個特例，只有一個徒弟曹正，還是跟隨者二龍山大隊人馬入的夥。王倫時代，林沖是被排擠和提防的對象。林沖殺了王倫，這讓他處在一個更加尷尬的地位上，他既不是王倫集團的人，也不是新首領晁蓋集團的人。宋江上山，連晁蓋帶來的人都成了舊人，林沖只能是更舊的人。再從林沖上山時候想想，林沖連一個馬伕也沒有，更不用說將領級別的兄弟了。關勝則不同，人家有宣贊、郝思文兩個副將，還有原來統領的五七千人馬!這恐怕是梁山泊規模最大的一次擴軍了，這些都要算作是關勝的嫡系人馬，而林沖卻是孤身一人。
幾個原因的對比，林沖和關勝的優勢劣勢就很清楚了。梁山就是一個職場，工作能力強是一會兒事兒，能不能重用又是另外一回事兒。所以，沒必要爲林沖被關勝壓上一頭而鳴不平，畢竟還是五虎將陣營的。再看看時遷、朱武這樣的人，讓他們情何以堪啊!
