慈禧太后、德齡、隆裕、瑾妃、溥儀乃至無數太監等歷史人物的照片，但是在如此多的歷史照片中，卻沒有一張光緒皇帝的照片這是爲什麼呢!
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清史稿記載的很明確，1890年前後，中央帝國的宮廷第一次有照片，而將近代攝影技術帶入紫禁城的，正是光緒皇帝的寵妃珍妃。在之前的官府，已經有人接觸照相機，但是“照相機會吸走魂魄”的消息廣泛傳播，也只有珍妃這樣大膽開放的女子才能第一個吃這個螃蟹。鑑於她和光緒帝親密的關係，少不了留下大量的兩人自拍或光緒帥照。
這些照片，大約在戊戌變法失敗後被慈禧以“不遵祖制”爲由，將西方傳來的東西全部銷燬，包括宮廷中留存的照片。第一位接觸照相機的皇帝也因此失去流傳自己真面目的機會。
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因爲慈禧害死珍妃後，假惺惺給她安葬，事實上上下令將有關珍妃所有物品都銷燬。現在唯一流傳的照片就是珍妃爲自己拍攝的遺存的唯一一張照片，是她弟弟冒着極大風險保存下來的。
庚子之亂以後，慈禧爲彰顯自己“開放”，主動推動新政，也開始拍攝照片，包括很多宮女、太監，也包括德齡、珍妃姐姐瑾妃等。但大清帝國名義上的統治者光緒皇帝始終被遺忘在陰暗的角落。
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然而也有人認爲光緒絕非因失勢而照片少。中國皇帝講究的是九五之尊，也就是高高在上，講究神祕感。如果天天照相，相片滿天飛，就沒神祕感和權威感了。光緒的身份決定他“不宜拍照”。而慈禧雖有實權，但畢竟官方身份不及光緒，又是女人，經常接受那些洋夷夫人的拍照，也是她的一種外交手段。而光緒那些表情一致的照片和合影，都是後人的“手工”之作，是一張經過美化的畫像。
