劉邦臨死前，很擔心自己死後戚夫人會被呂后整，加上聽人講樊噲受呂后之命誅殺戚夫人和趙王劉如意，令他十分憤怒和驚恐。
戚夫人是他最愛的女人，有了她的陪伴，他甚至不願意看年老色衰的呂后一眼。公平的講，劉邦不該對呂后如此薄情，畢竟是自己的結髮妻子，曾爲自己付出很多。遙想當年劉邦彭城之戰逃之夭夭時，呂后和劉邦老爹被項羽捉去可是做了28個月的人質，項羽揚言要煮了他們，但劉邦卻笑嘻嘻地說不怕，弄的項羽一點面子都沒有。好不容易把呂后救回來了，但倆人幾乎沒有什麼親密交流，戚夫人成了劉邦的心頭好，對呂后來講，“戚夫人”真是“欺負人”。
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劉邦生性好色，雖然早年戎馬倥傯，但沒耽誤找女人，做了漢王之後就得到了戚夫人。戚夫人確實有魅力，色藝雙絕。別看劉邦沒什麼文化，他見到戚夫人歌唱得好，舞跳得棒，自己的小宇宙也爆發了，時常作曲寫詞，精通楚詞楚舞，特別是那首著名的《大風歌》，這就是愛情的力量啊。二人相得益彰，甭提多合拍了。
戚夫人和呂后只是爲了爭寵而吃醋，劉邦在其中埋了一顆定時炸彈導致二人關係迅速對立。呂后給劉邦生了兒子叫劉盈，戚夫人也給劉邦生了兒子叫劉如意。本來劉盈是嫡出，當立太子。但劉邦心裏看不上軟弱的劉盈，覺得太沒性格，“不類父”，他喜歡的是劉如意，連名字聽起來都順耳。他就想能不能廢太子，改立劉如意。這個想法遭到以張良、叔孫通等大臣強烈反對，太子沒有明顯的過失，不宜廢，而且“太子乃天下本，本一搖天下振動。奈何以天下爲戲?”意思是，陛下你這是那天下開玩笑啊!廢長立幼，國之大忌，等於破壞國家制度，後果不堪設想。
想想後世的清朝，康熙兩度廢立太子，帶來了“八王奪嫡”的混亂局面，雖然最後選了雍親王繼承大統，但康熙是後悔的，損失也是難以彌補的。
大臣們以死諫之，劉邦不爲所動，戚夫人很開心，但呂后不開心，震驚之餘不知道如何處理。呂后明白母憑子貴，太子的母親就是太后，如果兒子劉盈被廢對自己意味着什麼，她不能坐以待斃，必須反擊。她找了兩個人，先是找周昌在朝堂上反對廢太子，後找張良求計。張良沒辦法，提醒她如果太子身邊有四個室外高人相助，天天在皇帝面前轉悠，也許事情有轉機。這四個人是著名的組合“商山四皓”，皇帝想請都請不來。
沒想到，劉邦請不動的，呂后竟然請了過來，很快他們出招了。
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淮南王英布叛亂，劉邦派劉盈去平定，商山四皓告訴劉盈，你別去。因爲太子根本沒有領兵打仗的能力，去了不僅立不了功，可能還會喪命，對你保住太子之位毫無好處。呂后聽後，哭着讓劉邦收回成命，英布太兇猛了，只有陛下親征才能成功，就別讓盈兒去了。劉邦嘆氣，好吧，可惜太子名字這麼吉利。
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後來太子在商山四皓的幫助下，加上朝中大臣的阻力，成功保身。戚夫人挑戰呂后權威失敗，根本不是呂后的對手。
劉邦隱隱感覺到，在設計誅殺韓信後，身邊多了一個兇狠殘暴心腸毒辣的呂后。一個只會唱歌跳舞的戚夫人怎麼能鬥得過拿着槍的呂后呢?
回到前面我們所講，劉邦臨死前想通過殺樊噲而保戚夫人，更是異想天開，哪怕你立一個昭書呢，他也沒有，所以並沒有實際行動。
於是便有了劉邦死後，戚夫人像虞姬一樣悲慘的結局。自己的男人保護不了心愛的女人，項羽是睜着眼看着虞姬自刎，劉邦是閉着眼，他可能會在地下感受的到。互爲敵手的劉項二人，假如泉下相遇，“你有虞夫人，我有戚夫人”，說多了都是淚啊…
