1900年8月14日，不可一世的慈禧太后終於遇到了一個更狠的對手，八國聯軍張牙舞爪地殺到了京城外面的八里橋。八里橋距離京城只有八里路，可以說，轉眼之間，就可以攻打到京城。
慈禧太后也急了，要和京城共存亡，可是她跳金水河，準備和河底的龍王爺談心的時候，卻被端親王載漪等人給攔住了。
經過一番“留得青山在，不怕沒柴燒”的勸導，慈禧太后就放棄了自殺的念頭。接下來，慈禧太后開始了逃亡的準備工作。
慈禧準備逃亡西安，那地方山高皇帝遠，八國聯軍想到打過去，幾乎是不可能的。慈禧太后咬着牙，讓伺候自己的兩個侍女榮兒和壽兒，剪掉了自己的指甲，然後穿上青布衣裳，現在怎麼看，她怎麼像是一個普通的老太太了。
慈禧太后領着光緒皇帝，隆裕皇后還有李蓮英等人，他們分乘幾輛馬車，然後在端親王載漪、慶親王奕劻和軍機大臣剛毅的保護下，直奔西安的方向逃了過去。
由於慈禧一行人逃得太慌張，以至於沒有帶多少乾糧，李蓮英一開始還信心十足地認爲，只要沿途有人煙，憑藉着慈禧的“戰鬥力”，想要籌點糧食，還不是張飛吃拌黃瓜小菜一碟，可是他真的錯了，距離京城一兩百里的百姓爲了躲避兵燹戰火，他們無不拖兒帶女，連夜逃亡到安全的地界去了。
換句話來說，老百姓將家裏的糧食能帶走的帶走，不能帶走的藏匿起來，慈禧太后這一行人吃的就成了問題。
保護慈禧太后的八旗兵，可以吃又黑又硬的乾糧，可是慈禧太后卻對那種乾糧不感冒，李蓮英就到路邊的莊稼地裏，還有空村的菜園裏，搞一點地瓜，玉米還有蘿蔔等食物，爲慈禧煮熟充飢。
慈禧逃了兩日，離開了京城一百多裏，傍晚時分，李蓮英領着人，摸索到了一座荒村，住了下來。
慈禧太后連着吃了好幾頓地瓜和玉米，這種反胃冒酸水的食物，讓她實在吃不下去了，便靜等着李蓮英爲她找回可口的吃食。
過了一會，李蓮英終於連跑帶顛地回來，他告訴慈禧，村子裏，只剩下一個半瞎的老太太，可是李蓮英用銀子向她買東西，這個瞎老太太就是不賣。
慈禧太后聽李蓮英講完話，她嘿嘿一笑道：“知道老太太爲何不賣你東西嗎?因爲她沒見過銀子!”
這個農村的半瞎的老太太，一輩子都沒有見過銀子，她只認銅錢，李蓮英一聽，急忙找八旗兵要了幾十個銅錢，然後領着慈禧太后來到老太太的家，李蓮英走進黑咕隆咚的房子，先把銅錢放到老太太的手裏，然後一說買東西的要求，老太太用陝西的口音道：“你們個瓜皮(傻子)，早拿銅錢不就有吃食了哈!”
土炕前站立的慈禧太后聽不懂陝西罵人的話，但李蓮英明白，因爲他在宮裏有個徒弟就是陝西人，但這個老太太罵慈禧一行人是傻子，也不能殺，殺了她到哪裏弄吃的?
老太太用手一指破櫃子，李蓮英就在櫃子裏摸出了三斤米，慈禧一見米，當時眼睛放光，道：“這位老人，借用你一下鍋竈，讓我們熬鍋粥喝罷!”
那老太太一伸手，奪過了李蓮英手中的米袋子，她又用陝西的罵人話道：“你們都是二錘子(莽撞的傢伙)米都煮掉哈，想餓煞老太婆?!”
老太太倒了一半米給李蓮英，李蓮英命手下的小太監煮粥的時候，慈禧低聲問道：“二錘子是什麼意思?”
李蓮英低聲回答：“啓稟太后，我也不懂，但奴才覺得，這個瞎老太太說得應該是本地的土語……”
慈禧太后飢腸轆轆，也沒工夫刨根問底了，看着竈膛中柴火熊熊，李蓮英又讓小太監們找來了幾十文銅錢，塞到了老太太的手裏，道：“老太太，你家裏還有什麼好吃的?”
老太太用手往牆洞裏一指，李蓮英竟在裏面摸出了兩枚雞蛋來。這雞蛋可以洗乾淨下到鍋裏和粥一起煮，正好給慈禧太后補身體。
一炷香後，粥稠蛋熟，飢腸轆轆的慈禧太后借用老太太家的飯桌，一邊喝粥，一邊吃蛋，那老太太見慈禧饕餮的樣子，她又罵道：“桑年滴很，桑年滴很(形容吃像難看)!”
桑年滴很是個什麼東西，慈禧太后已經沒有功夫追究了，她吃完飯，轉身離開，對李蓮英一揮手道：“賞給老人十吊老錢!”
李蓮英心裏這個彆扭，捱了三句罵，還得給人打賞，今天真是夠倒黴的!……
