秦昭襄王，秦惠王子，母宣太后。公元前307年，秦武王與大力士孟說在洛陽周王室的太廟比賽舉龍文赤鼎，不幸脛骨被砸斷而死。武王突然死去，又無子，爲了繼任者的問題發生爭執。公子稷當時在燕國做人質，趙武靈王用計，由代郡的宰相趙固將他從燕國迎入趙國，再送到秦國去。
秦國的羣臣大多表示反對立他爲君，但在魏冉等人的支持下，作爲武王同父異母的他，繼承秦王之位，是爲秦昭襄王，又稱秦昭王，這時昭王年少，母宣太后聽政，以魏冉(宣太后異父長弟)爲將軍。
秦昭襄王元年(前306年)，昭襄王接受右丞相甘茂的提議將武遂之地歸還給韓國，向壽和公孫奭對昭襄王提議反對這件事，由於二人仇恨甘茂，不斷向昭襄王讒言，甘茂對此狀況相當惶恐，害怕有禍上身，假借討伐魏國爲由，投奔齊國。
秦昭襄王三年，秦昭襄王嬴稷與楚懷王熊槐在黃棘(河南南陽)結盟，同時秦國把上庸(湖北十堰竹山)給了楚國。
秦昭襄王四年，齊、魏、韓，三國因爲楚國的原因與秦國結盟，背叛了合縱的約定，聯合在一起攻打楚國，楚國派遣太子羋橫到秦國作爲人質，秦國發兵救楚國，攻佔了蒲阪(山西運城永濟市西)、陽春(山西運城永濟市西南)、封陵(山西運城芮城風陵渡)，秦國再攻打韓國，又攻佔了武遂(山西運城垣曲)。
秦昭襄王五年，秦昭襄王嬴稷、魏襄王魏嗣、韓太子韓嬰，在臨晉(陝西渭南大荔)會面，秦國把侵地蒲阪歸還給魏國，抗秦合縱的盟約又瓦解了，楚太子熊橫從秦國逃歸楚國。
秦昭襄王六年，秦、韓、魏、齊，四國聯合攻打楚國，楚國在重丘(河南駐馬店泌陽)大敗，楚國大將唐昧被殺，秦國的蜀侯嬴輝被誣衊進獻毒物，秦國派遣大夫司馬錯擊殺了他，秦國繼續攻打韓國，佔領了穰城(河南南陽鄧州市)。
秦昭襄王七年，秦國的華陽君羋戎攻打楚國，斬首了3萬人，殺了楚國的大將景缺，攻佔了襄城(河南許昌襄城)，秦丞相樗裏子病死了，樓緩繼爲丞相。
