大明亡的是在可惜，封建社會最後一個漢人王朝，處於世界大變革的十字路口，本該迎來中華文明最燦爛的輝煌，卻墜入絕望的深淵。北方，文官系統已經把皇權架空，南方，資本主義萌芽轟轟烈烈。只是無奈天災，人禍，閹黨，東林，晉商，流寇，外虜種種憂患夾擊之下，大明豈有不滅之理。
而在這帝國末日裏，有一抹靚麗卻更顯悲劇的色彩，那就這些亡國的公主們。帝國破滅，她們的處境，相比於其他人，要悲慘的多。其他皇族可能會被圈養，用來安撫人心，文臣武將們可以投降，只有她們，淪爲玩物，生不如死。但要說明末哪位公主最慘，還得屬她——榮昌公主。
明萬曆皇帝，也就是崇禎和天啓的父親，有一個嫡長女，是萬曆皇帝朱翊鈞和王皇后所生的唯一孩子，從一出生就註定了身份尊貴，被視爲掌上明珠。
萬曆二十四年(1596年)，榮昌公主到了出閣的年紀，萬曆爲她精心挑選了一位駙馬，是南城兵馬司副指揮楊繼的兒子楊春元。
明朝的駙馬，是沒有實權的，而且也有人想象的那麼風光。按理駙馬不能出仕，所以但凡有點才華和抱負的年輕人都不會娶公主，這就導致了駙馬整體質量不高，以平民爲多。萬曆皇帝不想讓自己的大女嫁人那麼草率，就爲她挑選了官宦之後。
當然，爲了補償楊家，萬曆升了楊春元和楊繼一家人的官，還給了許多賞賜。娶公主又叫尚公主，那簡直就是娶了個菩薩回家供着。但幸好榮昌公主性格溫和，教養良好，身上絲毫沒有囂張跋扈的性子。雖出身皇家，但盡心伺候公公一家人，併產下五子。
當然，脾氣再好的夫妻，也會吵架。有一次，夫妻二人發生口角，這本不是什麼大事，但畢竟公主身份非比尋常，就有那多嘴的告訴了萬曆皇帝，皇帝大怒，自己的閨女怎麼能受這口氣，於是將楊春元狠狠訓斥了一頓。楊春元也挺憋屈，娶個公主打不得罵不得，本來就受氣，現在更受氣，一怒之下回老家了。
皇帝一看，還敢耍小脾氣，立刻下令摘了他老爹楊繼的官職，楊春元不得不乖乖回京，想自己的老丈人和老婆認錯。皇帝也就就坡下驢，恢復了楊繼的官職。
從此之後，楊春元更加處處小心，夫妻生活倒也和諧。
但也可能是平時生活不順，心中憤懣，夫妻結婚12年後，楊春元鬱鬱而終。夫妻那麼多年，感情還是很深厚的。但這只是傷痛的開始，不久，萬曆皇帝和王皇后也都去世了，大明帝國開始風雨飄搖，戰亂頻繁。
到了李闖進北京的時候，榮昌公主四個兒子死於戰亂，後來清朝入關，榮昌公主一個人帶着兒子，孤零零的逃難回了丈夫的老家固安。本來還有些田產，但清政府剛剛入關，吃相難看，霸佔了這對孤兒寡母的田產。
榮昌公主這時候已經62歲高齡，吃不飽飯，住的是茅草屋，最終竟活活餓死。對於一個公主來說，這不得不說是一種羞辱。但大明朝都滅亡了，是不是公主，誰又在意呢?
