一般來說，在古代是極端講究君臣之禮的。據《明史》記載，功臣歿後封王者，陵前神道碑“身高九尺，廣三尺六寸”，也就是說，像徐達這樣的臣子，墓前的碑只可高3米，而建成後的徐達神道碑顯然遠遠超過這個標準，這又是怎麼一回事呢?我們知道，徐達 (1332～1385)， 明朝開國軍事統帥。字天德。漢族，濠州鍾離(今安徽鳳陽東北)人。初朱元璋爲郭子興部將，往歸之。從南略定遠，取和州。渡江拔攻城取拔寨，皆爲軍鋒之冠，後爲大將，統兵征戰。吳元年，爲左相國，拜大將軍。
徐達死後，朱元璋追封他爲中山王，諡武寧，賜葬鐘山之陰，配享太廟、功臣廟，位皆第一。徐達死後備極哀榮，由此可看出，一直到死，朱元璋對他都是極其器重，故有野史認爲的朱元璋爲殺害功臣而以“賜蒸鵝”毒死徐達之說，就是不能成立的“傳說”。透過史料，我們不難得知，徐達的墓碑之所以會超過高度，是有其深刻內涵和充足理由的。《明史·徐達傳》說：“御製神道碑文”，說的是：此碑文爲朱元璋親自撰寫。既然皇帝親自動手寫碑文，自然不能與普通功臣的墓碑同等待遇，有些特殊也是可以理解的。
徐達墓位於板倉，現存神道碑一塊、石馬一對、石羊一對、石虎一對、武將一對、文臣一對。最引人好奇的現象發生在徐達的神道碑上。碑文共28行，有兩千餘字，記載了徐達的生平功績。不過，令人難以理解的是，徐達的碑竟然高過皇帝的碑。 據測量，這塊碑通高8.95米，是明朝功臣墓碑中最大的一塊，而位於鐘山南麓、明孝陵重要組成部分的“大明孝陵神功聖德碑”與之相比，卻要矮一些。
“大明孝陵神功聖德碑”位於大金門正北七十米處，碑文爲朱棣親自撰寫，以記錄其父朱元璋一生光輝事蹟。對於明代帝王來說，其重要性當然要遠遠超過徐達墓神道碑。但此碑碑高卻只有8.78米，比徐達墓神道碑矮了17釐米。而且，“大明孝陵神功聖德碑”立於永樂十一年，此時，徐達的碑已經樹立起來，臣子的碑怎麼能高過皇帝的碑呢?一心要表達孝心的朱棣怎麼會犯了這麼一個“大逆不道”的錯誤呢?這個謎底，就需要後人多多研究和探討了。
