大家只知道乾隆的十五子當了後來的嘉慶皇帝，但是可能大家不太清楚，嘉慶皇帝的母親就是乾隆的令妃，也就是《還珠格格》裏那個處處護着小燕子的令妃。而傳聞中乾隆皇帝和皇后關係似乎不怎麼好，烏拉那拉氏還任性剃髮鬧過出家，相對比之下，令妃更讓人疼愛，那麼爲什麼乾隆不立她爲妃呢?
令妃即嘉慶帝的生母孝儀純皇后魏佳氏。令妃自乾隆十年由貴人晉升爲令嬪，三年後升爲令妃，乾隆二十四年晉封爲令貴妃，再六年後進位爲皇貴妃。
她的皇后名號是乾隆六十年九月初三，高宗宣示皇十五子嘉親王永琰爲皇太子時，追封皇太子生母令懿皇貴妃爲孝儀皇后。此時，魏佳氏已去世了二十年。
自乾隆二十二年至三十一年間，令妃曾先後生育了皇七女固倫和靜公主、皇十四子永璐(四歲夭折)、皇九女和碩和恪公主、皇十五子永琰(後改顒琰，即嘉慶帝)、皇十六子(幼殤)和皇十七子永璘。十年時間，有四子二女的生育大數據，足見乾隆是很寵愛令妃的。
但是，至乾隆四十年正月，令妃病逝，乾隆始終沒有冊立她爲皇后，即便其子永琰在一年前被祕密立儲，乾隆也只是將其追諡爲令懿皇貴妃。這是有原因的：
一、令妃本姓魏，其父爲內官領魏清泰，隸屬正黃旗漢軍，至嘉慶二十三年才被擡入鑲黃旗滿洲，改姓魏佳氏。漢軍包衣出身的令妃，在等級分明的乾隆那裏，能成爲皇貴妃、儲君生母，已是頂級恩寵了。
二、令妃受寵時，乾隆的元后孝賢純皇后已死，攝六宮事皇貴妃納喇氏成爲了繼皇后。乾隆三十年，帝后反目，乾隆收走繼皇后的冊寶，但仍存其名號。繼皇后病逝，乾隆命按皇貴妃儀安葬，自是遂不復立皇后。
三、乾隆鍾愛令妃，以僅次於皇后的皇貴妃尊崇她，但如果貿然冊立其爲皇后，無疑有升其子爲嫡子，將有立爲儲君的可能。乾隆曾有過兩次公開立嫡子爲儲的表現，結果儲君命薄。乾隆三十八年冬，高宗祕密立永琰爲儲，不好將漢軍出身的令皇貴妃晉升皇后，那樣，他的祕密建儲也就不是祕密了，可能會重蹈其同輩、父輩爭儲的宮廷內鬥。
