桀是最後一個國王，名履癸，是中國歷史上有名的暴虐、荒淫的國君之一。履癸文武雙全,赤手可以把鐵鉤拉直,但荒淫無度，暴虐無道。他驕奢淫逸，生活腐化，動用大量人力物力、財力去建造傾宮、瑤臺，又從各地蒐羅美女充填後宮。桀在征伐有施氏時得了美女妹喜，回國後，晝夜與妹喜及宮女飲酒作樂。於是四方諸侯紛紛背叛，夏桀的處境十分孤立。商湯乘機發兵伐桀，兩軍鳴條之戰，夏軍大敗，夏桀出逃，死於南巢。夏代由此滅亡。
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桀，又名癸、履癸，生卒年不詳，相傳桀是夏朝最後的一個國王，發子。發病死後繼位，爲歷史上著名的暴君。
他建造許多豪華宮殿，無休止地徵發百姓，強迫他們勞役。平民和奴隸紛紛怠工，反抗桀的暴政。桀還自比爲太陽，以爲可以和太陽一樣永存。老百姓恨死他了，咒罵他說：你這個太陽啊，什麼時候滅亡，我們願意與你同歸於盡。在位53年，國亡，被放逐而餓死，葬於南巢臥牛山(今安徽省巢縣臥牛山)。
桀力大無窮，能空手拉直鐵鉤。他仗着這股蠻力，經常無端傷害百姓。他爲政殘暴，破壞農業生產，對外濫施征伐，勒索小邦。
他即位後的第三十三年，發兵征伐有施氏，有施氏抵擋不住，進貢給他一個美女，名叫妺(音：末)喜。他十分寵愛妺喜，特地爲她造了富麗堂皇的瓊室、象廊、瑤臺和玉牀，供他倆荒淫無恥地享樂。
這一切的負擔都落在百姓的身上，人民痛苦異常，敢怒而不敢言。桀重用佞臣，排斥忠良，有個名叫趙樑的小人，專門投桀所好，教桀如何享樂，如何勒索，殘害百姓，得到了桀的寵信。桀即位後的第三十七年，東方商部落的首領湯將一個德才兼備的賢人伊尹引見給桀。伊尹以堯、舜的仁政來勸說桀，希望桀體諒百姓的疾苦，用心治理天下。桀聽不進去，伊尹只得離去。到了晚年，桀更加荒淫無度，竟命人造了一個大池，稱爲夜宮，他帶着一大羣男女雜處在池內，一個月不上朝。太史令終古哭着進諫，桀反而很不耐煩，斥責終古多管閒事，終古知夏桀已不可救藥，就投奔了商湯。
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夏桀手下有個叫關龍逄的臣子，聽到老百性的憤怒聲音，覺得大勢不妙，便對桀進諫說：“天子謙恭而講究信義，節儉又愛護賢才，天下才能安定，王朝才能穩固。哪今陛下奢侈無度，嗜殺成性，弄得百姓都盼望你早些滅亡。陛下已經失去了民心，只有趕快改正過錯，才能挽回人心。”桀聽了又怒罵關龍逄，最後更下令將他殺死。
夏桀認爲他的統治永遠不會滅亡。他說：“天上有太陽，正像我有百姓一樣，太陽會滅亡嗎?太陽滅亡，我纔會滅亡。“他還召集所屬各部首領開會，準備發動討伐其他部落的戰爭。
這樣，桀也就日益失去人心，弄得衆叛親離。這時候，商部落在湯的領導下日益興旺了起來。桀擔心商湯會危及自己，就藉故將他囚禁在夏臺(今河南省禹縣境內)。不久，湯設計使桀釋放了自己。後來，商湯在名相伊尹謀劃下，起兵伐桀，湯先攻滅了桀的黨羽韋國、顧國，擊敗了昆吾國，然後直逼夏的重鎮鳴條(今山西省安邑縣西)。
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桀得到消息，帶兵趕到鳴條。兩軍交戰，桀登上附近的小山頂觀戰。忽然天降大雨，桀又急忙從山頂奔下避雨。夏軍將士原來就不願爲桀賣命，此時，也乘機紛紛逃散。夏桀制止不住，只得倉皇逃入城內。商軍在後緊追，桀不敢久留，匆忙攜帶妹喜和珍寶，登上一艘小船，渡江逃到南巢(今安徽省巢縣)。後又被湯追上俘獲，放逐在這裏。
這時，桀還不悔悟，反而狠狠地說：“真後悔啊，當時沒有把湯殺死在夏臺監獄裏!”桀和妺喜養尊處優慣了，在這荒僻山鄉，無人服侍，自已又不會勞動，就活活餓死於臥牛山;又說死於亭山(今安徽省和縣西曆陽山)。
有的史書說，桀並沒有被商兵俘獲，而是逃匿於南巢，最後病死。夏朝宣告滅亡。
