自朱元璋建國之後，就選定將馬皇后所生的朱標立爲太子，此時的朱標年僅13歲，可是就在朱元璋遲暮之年卻經歷了白髮人送黑髮人，太子朱標的去世讓朱元璋備受打擊。
然而不管怎麼樣繼承人還是要選的，朱元璋一共26個兒子，除了朱標之外，燕王朱棣也同樣有當皇帝的才能，可是朱元璋最後卻沒有考慮這個兒子，而將朱標之子朱允炆立爲儲君。
實際上，朱元璋不是不知道朱允炆並不是一個合適的皇帝人選，甚至他同樣考慮過燕王朱棣，有一次朱元璋曾私底下召來翰林學士劉三吾向他詢問立儲意見，但劉三吾以朱棣是個“武夫”而不認同朱棣。
可朱元璋不同，朱元璋對朱棣的軍事才能很是肯定，早在立國之前，朱棣就已經被朱元璋任命隨軍出征，早早就和功臣常遇春這樣的大腕四方征戰，立下汗馬功勞，也就是說，在這一點上，朱元璋是肯定朱棣的才能的。
朱元璋實際上忌諱的其實就是朱棣的出身，雖然說朱棣也是自己的兒子，但他並不是馬皇后所生，關於朱棣的親生母親衆說紛紜，有說法說他的生母是前朝遺妃，也有說他是宮女所生，還有說法說他的生母來自少數民族。
總之，朱元璋在立儲一事上一直搖擺不定的原因就是因爲在他看來自古以來只有嫡長子繼承皇位纔會被擁護，所以嫡長子沒有了只有立嫡長孫爲儲君纔是正確的選擇。
不過正是這個選擇使這個剛建立的朝代又不可避免的發生戰亂，而朱棣在篡位以後更是篡改《太祖實錄》表面自己是馬皇后所生，但是謊言終究會被揭穿的，從其他書籍中就會發現破綻累累。
不過如果朱元璋知道之後的朱棣會是一位成功的皇帝，不知道他當初會不會改變主意啊!
