春秋時期的楚國有個習慣，楚王年老的時候才確定繼承人，而且太子大多是比較年輕的王子。可是，楚成王打破了這一常規，結果不但引出一場內亂，他本人也死得很慘。
楚成王在他正年富力強的時候，因爲喜歡兒子商臣，打算立他爲太子。爲此，他把令尹子上專門找來，想聽聽他的意見。子上很明顯地表明自己的態度：不同意。原因有四，一，楚成王的年紀還不老，不是立太子的時候。二，商臣不是最小的王子。三，楚成王有很多寵妻愛妾，萬一哪天又喜歡別的兒子了，想另立太子，楚國豈不是要大亂?四，商臣的眼睛像胡蜂，聲音像豺狼，老輩人說，這樣的人一定是殘忍的人。殘忍的人不適合當太子。
儘管子上分析的有理有據，可楚成王還是一點也沒有聽進去，他按自己的意願，立商臣做了太子。後來的結果，果然被子上猜中了。公元前626年，楚成王又喜歡上別的孩子了，想廢了商臣另立太子。當楚成王的想法還沒有確定下來的時候，商臣知道了。如何證實這個消息的準確度?商臣去諮詢他的老師潘崇。潘崇建議，可以通過楚成王的妹妹江羋探聽消息，不過，要用一點小技巧。
商臣聽了老師的意見，很快想到了辦法。他設宴招待江羋，又故意對江羋不敬。江羋果然怒懟，氣呼呼地說，你連尊老愛幼都不知道，怪不得大王要殺了你立王子職爲太子，真是情有可原啊。商臣立刻明白了，原來消息是真的，父王果然要另立太子。他找到老師潘崇，心情沉重地告訴他結果。潘崇問商臣，如果不當太子了，以後能以臣子的身份事奉王子職嗎?商臣搖搖頭，很堅決地否定了。逃亡出國呢?商臣還是搖頭。發動政變呢?商臣堅定地點點頭。從那一刻起，商臣開始了謀反的準備。一場內亂即將開始。這一年的十月，商臣率領軍隊包圍了王宮，困住了老爹楚成王。他逼着老爹自殺，給自己騰位子。
楚成王被困在宮中，眼看就要上斷頭臺了，他提出來一個要求，最後一頓飯給個熊掌吃唄。商臣聽了嘿嘿一笑，老爹是老狐狸，狡猾的很，誰不知道做一道熊掌需要很長時間?這明顯地是在拖延時間，等着宮外的救援嘛。商臣當然不答應，逼着老爹快點了斷。沒辦法，楚成王只好自殺。
商臣做了楚國的國王，就是後來的楚穆王。一道菜沒吃成還加速了死亡的腳步，楚成王和他兒子商臣，肚子裏都是滿滿的套路啊!
