文獻皇后獨孤伽羅(544年—602年9月15日)，河南洛陽人，漢化鮮卑人，北周衛國公、關隴集團重要成員獨孤信嫡女，母清河崔氏。
十四歲嫁給大將軍楊忠之嫡長子楊堅。同年父親政鬥失敗被殺，家道中衰，丈夫亦遭權臣猜忌。獨孤伽羅保持低調謙恭作風，以期爲夫消禍;周隋交替之際，親自勸勉楊堅定下立隋大計;之後拜爲隋王妃、隋王后;隋朝開國乃爲皇后。
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北周孝閔帝元年(公元557年)，獨孤信看中了老友楊忠的嫡長子楊堅相有奇表、氣質非凡，於是把十四歲的獨孤伽羅嫁給了他 。楊堅時年十七，小名"那羅延"，意爲金剛力士 。他性格深沉穩重，外表木訥而內心有大氣魄，因從小在寺院長大，又養出了一股與衆不同的威儀風姿 。這是一樁門當戶對的貴族親緣聯姻。
政治鬥爭的殘酷陰影卻沒有影響這對小夫妻的感情。和楊堅的姻緣使獨孤伽羅保留了貴族身份，免遭流放之罪，而家門鉅變的陰影，又讓丈夫對她更爲愛憐有加。少年男女兩情相悅，又有建功立業的共同理想志向。情到濃時，夫妻倆誓無異生之子，相約白頭，永不變心 。
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隋仁壽二年(公元602年)八月二十四日午夜，獨孤皇后於永安宮奄然而逝 ，這對垂暮隋文帝的打擊是毀滅性的，她的死標誌着其大展宏圖時代的結束。
也許是皇后從病發開始起，隋文帝早已失魂落魄得人盡皆知。皇后剛剛去世，非常善於把握上意的著作郎王劭立刻上書安慰文帝稱：皇后是聖德仁愛的觀世音菩薩下凡，她的死亡只是在諸天神佛的迎接中歸位而已。隋文帝讀後，"且悲且喜"。另一位天竺高僧同樣聲稱皇后是被諸神佛迎接到西方阿彌陀淨土，悲喜交集的隋文帝激動之下賜物兩千餘段 。
這種數額的賞賜一般只有身死王事、忠義節烈立下巨大功勞的人才能得到。要何等深厚的恩愛之情，纔會讓他傻傻地用這種不經之語來麻醉自己。
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獨孤皇后的喪事規格之高，是異常罕見的：皇后喪事由隋朝尚書左僕射(也就是宰相)楊素親自負責。楊素不僅要統籌安排喪葬各項事宜，而他身爲宰相居然帶着人馬日曬雨淋，親自到荒郊野外之中爲皇后尋找福地。不僅如此，選好地址爲皇后建設山陵時，楊素也始終堅持在第一線，凡事親力親爲、辛苦不已，連隋文帝都被他感動了。
"問世間情爲何物，直教人生死相許往今來最動人心魄的情語莫過於這一句。不是滄桑閱盡，不到晚霞朝露，又怎知情最難留、情之沉重?
獨孤皇后去世才一年多，喪妻後失魂落魄精神不振的文帝也一病不起了，臨終前，時日無多的老皇帝溫柔地撫摸着皇太子的頭，對負責營建山陵的大臣何稠又似囑託又似自白說了這樣一段話："你曾經安葬了皇后，如今我也要死了，你同樣要用心安置。
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囑咐這麼多是爲什麼呢?只是因爲忘懷不了皇后啊!如果靈魂真的有知覺，一定要讓我們夫妻在黃泉之下團聚。" 仁壽四年(公元604年)文帝去世後，根據其遺願與皇后合葬。
世事幾度變遷、千年風雲變幻，滿座的賓客早早散了、巍峨的宮殿已成廢墟，煌煌帝業化作薄薄幾卷殘章，是非功過任由他人評說。只有關中平原一個寂寞的荒冢中，夫妻相守歷歷千年。一千四百餘年前，英雄和美人熱烈而真摯的愛，縱使青史成灰，此情不滅。
