樊噲不僅僅是劉邦的連襟，更是他的救命恩人及得力干將，當年劉邦能在“鴻門宴”上逃命，很大程度上就是因爲樊噲的輔助。劉邦建立漢朝之後，樊噲又幫助劉邦平定了臧荼等人的叛亂，給漢朝立下了汗馬功勞。在劉邦的發小——燕王盧綰髮動叛亂的時候，劉邦又任命樊噲前去平叛。
正在樊噲帶兵在外的時候，病榻上的劉邦卻召見了陳平，並給他下了一個死命令——“至軍中，即斬噲頭”!劉邦如此對待恩人、戰友，這並不是因爲他老糊塗了——他此時非常清醒。之所以這麼做，劉邦可能出於兩方面的考慮：
第一、防止呂黨專權
劉邦當然知道自己的結髮妻子多麼強勢，多麼有手段——自己捨不得殺的韓信、彭越，都被呂后解決了。現在自己重病在身，太子劉盈又比較弱勢，未來的天下自然是皇太后的了。掌管軍隊的樊噲又是呂后的妹夫，以後一定再次受到提拔，到時候，自己留下的周勃不知道還有沒有機會“安劉氏”呢?所以，除掉樊噲之後，大漢的軍權就有可能不完全落入呂黨手中。
第二、保護戚夫人母子
《史記·樊酈滕灌列傳》中對劉邦殺樊噲的直接原因寫得很清楚：
人有惡噲黨於呂氏，即上一日宮車晏駕，則噲欲以兵盡誅滅戚氏、趙王如意之屬。
意思是劉邦重病期間，有人進讒言，說樊噲等着劉邦駕崩之後，要殺了戚夫人、趙王劉如意母子，這才導致劉邦暴怒，並下令殺了樊噲。大家都知道戚夫人被呂雉做成“人彘”的故事，在劉邦生前，呂、戚就已經勢不兩立了，劉邦晚年確定了呂后之子劉盈的太子地位，最擔心的就是愛妃戚夫人及愛子劉如意的安危，所以他纔派耿直男孩周昌前往保護。但是，他撒手人寰之後，周昌能不能保住他們娘倆就不一定了，所以劉邦想借這次“謠言”，表明自己保護戚夫人母子的堅決的立場——我不允許任何人傷害他們!
