關於戰神一詞百科中是這樣解釋的："戰神"一詞泛指人類歷史進程中，一些古代歷史或神話故事中掌管軍事戰爭的英雄人物。今天我們拋開歷史，來說說中國傳統神話中的戰神。中國神話中的戰神，不是特指某一個神話人物，歷朝歷代都供奉着不同的戰神。先秦時期我們尊蚩尤爲兵主、刑天爲戰神。漢朝以後，我們逐漸崇拜姜太公的赫赫武功，唐宋時期，姜太公直接被歷代帝王尊爲武聖。因四大名著中的《西遊記》、《封神演義》描寫的楊戩極其神勇，原本民間的治水之神楊戩，也開始被稱爲戰神。
一、“兵主”蚩尤
蚩尤在歷史上是上古時代九黎族部落的酋長，在中國神話中他是武戰神。曾與炎帝大戰，後把炎帝打敗，於是炎帝與黃帝一起聯合來戰蚩尤。蚩尤率八十一個兄弟舉兵與黃帝爭天，在涿鹿展開激戰。傳說蚩尤有八隻腳，三頭六臂，銅頭鐵額，刀槍不入。善於使用刀、斧、戈作戰，不死不休，勇猛無比。黃帝不能力敵，請天神助其破之。殺得天昏地暗，血流成河。蚩尤被黃帝所殺，帝斬其首葬之，首級化爲血楓林。後黃帝尊蚩尤爲“兵主”，即戰爭之神。他勇猛的形象仍然讓人畏懼，黃帝把他的形象畫在軍旗上，用來鼓勵自己的軍隊勇敢作戰，諸侯見蚩尤像不戰而降。傳說中蚩尤性情豪爽、剛直不阿、打仗勇往直前，充滿武將帝王陽剛之美，不失爲一代蓋世豪傑。但漢文史籍特別是長居主流的儒家典籍對蚩尤多有惡評，儘管未必公允。後來，蚩尤逐漸惡俗化，成爲具有“銅頭鐵額”、“八肱八趾”、“人身牛蹄，四目六手”並“食沙石子”的形象。
二、“戰神”刑天
刑天出自《山海經·海外西經》，“上古十大魔神”之一 。當炎帝還在統領天下的時候，刑天是炎帝手下的一位大臣。炎帝在阪泉之戰中被黃帝打敗後，他的兒子和手下非常不服氣。當蚩尤舉兵反抗黃帝的時候，刑天曾想去參加這場戰爭，只是因爲炎帝的堅決阻止沒有成行。蚩尤和黃帝一戰失敗，蚩尤被殺死，刑天再也按捺不住他那顆憤怒的心，於是偷偷地跑去和黃帝爭個高低。刑天左手握着青銅方盾，右手拿着大斧，直殺到黃帝的宮前。黃帝見刑天殺過來，頓時大怒，拿起寶劍就和刑天搏鬥起來。兩人從宮內殺到宮外，從天庭殺到凡間，直殺到常羊山旁。黃帝久經沙場，經驗老到。他趁刑天不防，揮劍向刑天的脖子砍去。刑天招架不及，頭顱被斬落下來。落到地上的刑天之頭，順坡向常羊山腳下滾去。被斬首的刑天蹲下身子，想找回自己的頭顱。由於失去眼睛，他沒有看見自己的頭就在他身處的常羊山腳下。
黃帝擔心刑天找到頭顱後會恢復原身再和自己交戰，就拿起手中的寶劍向常羊山劈去。隨着一聲巨響，常羊山被劈成了兩半，刑天那碩大的頭顱就勢滾進山谷。隨後，那兩半山又合二爲一，把刑天的頭顱埋葬在裏面。刑天感覺到了周圍的變化，知道黃帝已經把自己的頭顱埋進山腹，但是他並沒有氣餒。他站起來，依然右手拿斧，左手持盾，向着天空胡亂揮舞。陷入黑暗的刑天暴怒，以兩個乳頭當做眼睛，張開肚臍做嘴，繼續與黃帝搏鬥。刑天是中國上古神話中，最具反抗精神的人物之一。刑天雖然失敗了，但是他永不妥協的精神卻永遠激勵着後人。晉朝的大詩人陶淵明寫詩對刑天的這種精神大加讚頌，詩中雲：“刑天舞干鏚，猛志固常在。”
三、“武祖”姜子牙
在唐宋以前姜子牙被歷代皇帝尊稱爲開國戰神，姜姓，呂氏，名尚，一說名望，字子牙，或單呼牙，別號飛熊，因其先祖輔佐大禹平水土有功被封於呂，故以呂爲氏，也稱呂尚。相傳姜子牙72歲時在渭水之濱的磻溪垂釣，遇到了求賢若渴的周文王，周文王曾對呂尚說：“自吾先君太公曰‘當有聖人適周，周以興’。子真是邪?吾太公望子久矣。”故後人尊稱姜子牙爲姜太公、太公望。周文王死後，周武王仍以呂尚爲師。姜子牙輔佐武王伐紂建立了周朝，是齊國的締造者，周文王傾商，武王克紂的首席謀主、最高軍事統帥與西周的開國元勳，齊文化的創始人，亦是中國古代的一位影響久遠的傑出的韜略家、軍事家與政治家。歷代典籍都公認他的歷史地位，儒、法、兵、縱橫等諸子百家皆追他爲本家人物，被尊爲“百家宗師”。他的傳說，諸位想必都不陌生，《封神演義》中，有詳盡的描述。唐朝初期到明朝初期的武廟，因姜子牙善於用兵，而主祀之爲武神或兵主、戰神。
四、二郎神“楊戩”
二郎神，又稱二郎顯聖真君、灌口二郎、二郎真君、灌口神、赤城王、昭惠顯聖仁佑王、清源妙道真君等等，是民間信仰和道教的神祇人物。民間多認爲他是一位與水利、農耕、防止水災有關的神，其真名一直頗有爭議。楊戩這個名字，出自《封神演義》，後來通常被當作傳說裏二郎神的名字，是古代漢族神話傳說中一個重要人物。
相傳楊戩是神仙與凡人結合而生，力大無窮，法術無邊，有一妹，即《寶蓮燈》中沉香的母親，通曉八九玄功(七十二變)，闕庭有第三隻眼睛(該傳說清朝興起，明代及以前並無此傳說流行)，可辨別妖魔鬼怪，手持三尖兩刃刀(《封神演義》中稱楊戩追尋一怪物入一石穴，遂得一口三尖兩刃刀及淡黃袍)，座下有神犬哮天犬，法力無邊,變化無窮,肉身成聖。早年曾力抗諸天神劈桃山救母，視天界兵將如無物，受封清源妙道真君;又助武王伐紂，再封昭惠顯聖仁佑王。王母甚爲疼愛，但因與舅舅玉帝不和，故不願住在天界，而在下界受人間香火，率領梅山七怪七位結義兄弟和麾下1200草頭神駐紮灌江口，與玉帝立約“聽調不聽宣”。意思是：我服從你調譴我去打仗除妖的軍令，要是以君主或者舅舅的身份叫我和你見面，那就免開尊口。性格剛直公正，顯聖護民，凡人間生靈危難，呼其尊號必往救。在《西遊記》中，和孫悟空打的也是難分難解。因二郎神驍勇善戰、鐵面無私逐漸成爲了司法天神，掌管天條的人物，後人給他加了一個“第一戰神”稱號。
