在我國古代歷史上，曾出現過不少的巾幗英雄，她們歲是女兒身，卻帶兵殺敵，戰鬥力不輸於男人。像花木蘭、穆桂英及梁紅玉等人，都是不世出的女英雄。但在正史中，僅有過一位女將軍，她就是秦良玉。
秦良玉(1574年-1648年)，字素貞，四川忠州(今重慶忠縣)人，明朝末年著名的女將軍。她出身於官宦世家，自幼一直接受良好的儒家教育薰陶，父親一直教她忠臣烈士之義。因爲當時明朝已經有所動盪，父親就讓她學習兵法和騎射，練就了一身過硬的武功。據專家推斷，秦良玉身高1.86米，絕對的大高個。
長大後，秦良玉嫁給了石柱土司馬千乘，也就是漢朝“馬革裹屍”的伏波將軍馬援的後代。1599年，土司楊應龍起兵造反，秦良玉就跟丈夫一起討伐叛軍，因作戰有功，受到朝廷的嘉獎。
1613年，丈夫馬千乘冤死在獄中，秦良玉就成了寡婦，但她以大義爲重，對朝廷沒有怨言，並代替丈夫任石柱土司，忠於職守。後來，努爾哈赤對明朝發起了進攻，秦良玉就讓自己的哥哥出戰，自己籌備糧草，被朝廷授予三品官服。因爲敵衆我寡，秦良玉哥哥戰死，她就親自統三千精兵，殺到山海關佈防，控扼滿州兵入關咽喉，明廷又詔加秦良玉二品官服，封誥褒獎。
明末時期，可謂是內用外患，秦良玉就一直征戰沙場，與滿清軍隊與張獻忠的叛軍作戰。但在1644年，李自成大軍攻破京城，崇禎皇帝上吊自殺，70歲的秦良玉因爲過度悲傷，暈過去好幾次。之後，張獻忠帶領十餘萬大軍殺到四川，因爲手中無兵可用，四川落入了張獻忠之手。
南明永曆帝派人加秦良玉太子太傅，授“四川招討使”。此時的秦良玉已是70多歲老人，雖有心殺敵，卻無人可用。1648年，秦良玉病重，不久就病逝了，享年74歲。
歷朝歷代修史，女性名人都是被記載到列女傳裏，而秦良玉是歷史上唯一一位作爲王朝名將，被記載到史書將相列傳裏，受後人敬仰。冰心、馮玉祥及郭沫若等人，都對秦良玉大加稱讚。
