儘管在中國漫長的歷史中，曾出現過多次亂世，但最爲著名的無疑是東漢末年三國時期了，其間無數能人異士都在那個時代涌現，一直到今天都被世人津津樂道。正所謂時勢造英雄，這個亂世中，正是因爲這些英雄豪傑的出現，才使得三國曆史精彩紛呈，每一個人都想在這個亂世中，創立一番功業，都想在史書丹青上留下濃墨重彩的一筆。
蓋勳字元固。敦煌郡廣至縣人，東漢末期名將。
蓋勳出身涼州官宦世家，年輕時曾被舉爲孝廉，後爲漢陽郡長史。在蓋勳任職期間，武威郡太守仗着在朝廷中有權貴撐腰，開始在當地胡作非爲，這些舉動也讓不少人想要彈劾他，樑鵠雖然身爲涼州刺史，但他害怕得罪權貴，便想着將那些彈劾之人治罪殺害，還去找了蓋勳商議，蓋勳知道後勸說樑鵠這是不忠也不仁的行爲，樑鵠最終也聽從他的意見。
光和七年(184年)，黃巾起義爆發，同年末，涼州發生北宮伯玉、李文侯等人叛亂。新任涼州刺史左昌趁着徵兵時截取軍費數千萬，蓋勳爲人剛正不阿不想與他同流合污，堅持勸阻左昌。左昌爲了整治他便派蓋勳率軍駐守漢陽郡阿陽縣，等着蓋勳失敗了好治他的罪將他處死。不料蓋勳能成功守住阿陽縣，隨後叛軍開始轉向攻打金城郡，不僅殺了金城郡太守陳懿，還脅迫邊章、韓遂入夥，共推舉邊章爲首領。左昌害怕便派人向蓋勳求援，之後蓋勳率援軍抵達冀縣，解除了叛軍對冀縣城包圍。
中平二年，涼州發生饑荒，爲了救濟百姓，蓋勳帶頭拿出家中存糧，讓千餘人在這場災難中存活率下來。中平三年，涼州刺史楊雍免職，朝廷派耿鄙接任涼州刺史。耿鄙對於平定涼州叛亂的態度較爲積極，他赴任後就徵募了州郡各地的勇士們，馬騰就在此列。即使如此耿鄙並沒有獲得涼州士人們的擁戴，只因他信任程球，而程球自私貪婪，涼州的士人們都討厭他。蓋勳認爲耿鄙必敗，便棄官回家。
中平五年八月，劉宏設置西園八校尉，徵召有軍事才能的人入朝爲官，中官蹇碩擔任上軍校尉，統帥全軍，炙手可熱，不可一世。正是在這種背景下，蓋勳被召入京，參與典握禁軍，受制於蹇碩之下，之後蓋勳被遷爲京兆尹。當時長安縣令楊黨仗着父親中常侍的職位，貪污腐敗，爲非作歹。蓋勳到任後，蓋勳到任後，覈實情況，蓋勳性格耿介始終不肯趨炎附勢，最終劉宏下詔將楊黨和其父革職查辦，也正是因爲這樣他深得劉宏的信任。只要遇到大事，劉宏都會向蓋勳請教對策，並多次賞賜蓋勳。
公元189年4月，漢靈帝死去。8月，涼州軍閥董卓擁兵入京，他專擅廢主，殘暴無忌，放縱士兵對百姓大肆燒殺搶掠，簡直毫無人性。對於董卓這種貪人敗類，蓋勳切齒痛恨，直接寫了一篇《與董卓書》痛罵他，董卓聽了以後，不僅沒有生氣，反而對他有些害怕和忌憚。爲了奪走蓋勳與皇莆嵩手上的兵權，董卓徵召蓋勳爲議郎、皇甫嵩爲城門校尉，蓋勳初次見到董卓，僅僅是雙手作揖而已，並沒有跪拜在地，在場的人無不大驚失色，可以看出他的氣節之高。
190年三月，董卓焚燒洛陽城，挾持漢獻帝西逃長安;四月，董卓撤退至長安;五月，蓋勳因背疽而病逝，享年五十一歲，在死前蓋勳立遺囑不接受董卓的任何饋贈，而董卓爲了向衆人展示自己的寬容，上書請朝廷贈送喪禮用品，讓他陪葬於安陵。
