朱祁鈺，明宣宗朱瞻基次子，明英宗朱祁鎮異母弟，母賢妃吳氏，明朝第七位皇帝。各位一定都有所耳聞吧。
正統十四年(1449年)，明英宗朱祁鎮御駕親征，帶二十多萬大軍，號稱五十萬，浩浩蕩蕩，攻打蒙古瓦剌部，結果，被太監王振給坑了，明軍大敗，明英宗被也先俘虜，史稱“土木堡之變”。
大明王朝的皇帝被人抓住了，怎麼辦?當時監國的是朱祁鎮的弟弟郕王朱祁鈺，國不可一日無君，於是，在大臣于謙等人的擁戴下，朱祁鈺即位，年號景泰，即景泰帝，遙尊明英宗朱祁鎮爲太上皇。
這樣以來，大明王朝有了新皇帝，被抓的朱祁鎮就沒有了利用價值，也先本來想借朱祁鎮要挾明朝，大撈一筆的，沒想到竹籃打水一場空，也先氣得鼻子都歪了，於是，率軍攻打北京，也先這次又錯打了算盤，于謙等人組織軍隊，誓死抵抗，在北京保衛戰中，也先的軍隊被擊敗，死傷無數，也先沒辦法，退走沙漠，只好把朱祁鎮放了回來，以此作爲和明朝議和的條件，以便開展邊境貿易。
朱祁鎮被放回來，情況很尷尬，朱祁鈺嚐到權力的甜頭，自然也不想將皇位再讓給哥哥，表面上對哥哥客客氣氣，轉臉便將哥哥朱祁鎮安置在南宮，軟禁起來。
時間過得很快，也很漫長，七年之後，景泰八年(1457年)正月初，朱祁鈺突然生病，而且病情越來越重，基本不能理政，大將石亨等人想擁立朱祁鎮復辟，享擁立之功，便率軍撞開南宮大門，迎接朱祁鎮登上皇位，史稱“奪門之變”。
朱祁鎮重新登上皇帝寶座，隨即廢掉景泰帝，將其遷入西內，然後殺了大臣于謙等人，改元天順。
景泰帝朱祁鈺被廢沒多久，便在西宮死去，年僅三十歲，朱祁鈺死因不明，有說是病死，有說是被朱祁鎮派太監勒死，不管怎麼樣，結局都非常悽慘。
《明史 景帝紀》記載：壬午，武清侯石亨、副都御史徐有貞等迎上皇復位。二月乙未，廢帝爲郕王，遷西內。皇太后吳氏以下悉仍舊號。癸丑，王薨於西宮，年三十。
那麼，景泰帝朱祁鈺爲何要迎回朱祁鎮呢?迎回之後，爲什麼不殺了朱祁鎮呢?他不知道朱祁鎮活着在身邊是一大隱患嗎?
其實，這幾個問題，和一個人有重大關係，這個人就是于謙。
當初，在討論要不要迎回明英宗朱祁鎮這個問題上，許多大臣主張迎回來，景泰帝朱祁鈺當然不想，迎回來，他怎麼辦?
沒想到，這時于謙勸諫說，皇位已定，不會有變化了，理所應當地要迎回啊。就這樣，朱祁鈺才同意迎回哥哥朱祁鎮。
《明史 于謙傳》記載：於時八月，上皇北狩且一年矣。也先見中國無釁，滋欲乞和，使者頻至，請歸上皇。大臣王直等議遣使奉迎，帝不悅曰：“朕本不欲登大位，當時見推，實出卿等。”謙從容曰：“天位已定，寧復有他，顧理當速奉迎耳。萬一彼果懷詐，我有辭矣。”帝顧而改容曰：“從汝，從汝。”先後遣李實、楊善往。卒奉上皇以歸，謙力也。
就這樣，朱祁鈺迎回朱祁鎮，留在身邊，最終釀成了大禍，發生了“奪門之變”。朱祁鈺被廢，最後不明不白地悽慘死去。
可以說，如果於謙力諫朱祁鈺不要迎回朱祁鎮，就不會發生奪門之變了，但于謙居然力勸迎回，這一點也造成他本人日後慘死。
不過，也怪朱祁鈺心太軟，沒有加害朱祁鎮，如果稍微使用一點小手段，朱祁鎮就會不明不白地死去，可惜，朱祁鈺沒有這麼做。如果朱祁鈺換成是朱棣，朱祁鎮絕對死了，根本不會發生後來的事了。
