如果問世界上那個皇帝的陵墓最難挖，那麼毫無疑問是武則天的“萬年壽域”——乾陵。她的陵墓被冷兵器時代的刀劍劈過，被熱兵器時代的機槍、大炮轟過，1200多年之中，有名有姓的盜乾陵者就有17人之多，其中規模最大的一次出動人數40萬之多，乾陵所在的梁山幾乎被挖走了一半。
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然而時至今日，乾陵依然不拋棄、不放棄，像許三多一樣恪盡職守地保護着主人武則天和丈夫李治的遺體。我們不禁要問，漢武帝的茂陵被搬空了，唐太宗的昭陵被掃蕩了，康熙大帝連骨頭都湊不齊了，爲什麼單單武則天的乾陵可以獨善其身?
這事得從乾陵的修建說起。乾陵位於陝西省乾縣城北6公里的梁山上，距古城西安76公里，修建於公元684年，歷經23年時間，工程才基本完工。梁山是一座自然形成的石灰岩質的山峯，三峯聳立，北峯最高，海拔1047.3米，南二峯較低，東西對峙，當時羣衆稱爲“奶頭山”。
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從乾陵東邊西望，梁山就像一位女性的軀體仰臥大地，北峯爲頭，南二峯爲胸，人們常說它是女皇武則天的絕妙象徵。唐時的堪輿家,,風水先生,,認爲，梁山大有利於女主。所以女皇武則天便把梁山選爲其夫唐高宗和自己百年後的“萬年壽域”。唐高宗病逝後，武則天昭令當時朝野聞名的大術士袁天罡和李淳風，要他們爲皇上選址風水寶地。二人分別遍遊九州，回來後交旨都說選在了好畤縣(今乾縣)的梁山上。
武則天便便派使臣去察看，到了梁山頂，袁天罡說他在這裏埋下一枚銅錢，李淳風說他在這裏訂下一枚鐵釘。刨開土，李的鐵釘正好紮在袁所埋的銅方孔中，在場的人無不拍手驚奇。於是，武則天便把陵址選在了梁山，即現在的乾陵。單從風水來說，乾陵就超過了唐朝所有帝陵。
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乾陵修建的時候，正值盛唐，國力充盈，陵園規模宏大，建築雄偉富麗，堪稱“歷代諸皇陵之冠”。唐初，太宗李世民汲取從古至今，沒有不亡之國，亦無不掘之墓的歷史教訓，從他與長孫皇后的昭陵起，開創了“因山爲陵”的葬制，由當時著名的藝術大師閻立德、閻立本兄弟主持設計，陵墓由建築羣與雕刻羣相結合，參差佈置於有“龍盤鳳翥”之勢的山巒之上。
唐高宗與武則天的乾陵，發展、完善了昭陵的形制，陵園仿唐都長安城的格局營建，分爲皇城、宮城和外郭城，其南北主軸線長達4.9公里。文獻記載，乾陵陵園“周八十里”，原有城垣兩重，內城置四門，東曰青門，南曰朱雀門，西曰白虎門，北曰玄武門。
