歷史上的歐洲，女性流行穿長裙束細腰，女孩子在十多歲就開始束腰。西方女性那時的形象就是：纖纖細腰，不盈一握。束腰長裙讓女性既把身體包裹嚴實，又性感迷人，激發男人荷爾蒙的同時又讓男性止於“禮”，壟斷西方服裝史若干年也就不足爲怪。
但是，由於長時間的束腰很多成年女性在生產時候因盆骨變形而死於難產。隨着社會進步和思想解放，追求獨立與自由的女性們開始打破不能穿褲子的禁忌。
在當時，女性穿褲子?甚至露出腿?這樣的想法閃過男士們的腦海時候就被扼殺了。爲什麼?女人露出雙腿簡直就是公開的引誘，太不守婦道，實在有傷風化。
直到19世紀中期，第一款意在反抗束腰的女性褲裝出現，由知識女性艾米麗亞·簡克斯設計的。不幸的是，這並沒有將女性從束腰的危害中解救，反而招致社會的一片謾罵：簡克斯傷風敗俗，是一個禍害無辜平民的女巫。
褲裝逐漸被認可
瑪麗.愛德華.沃克，西方第一個穿褲子的女性，也是美國的一名女性軍醫，再美國內戰時期數次因爲穿褲裝被捕。
這件事情最後被鬧到了國會，經過激烈討論，最終結果是允許這位醫術精湛，有過赫赫戰功的女軍醫在工作時候穿褲裝。
1932年，美國著名影星瑪蓮娜·迪特里茜因着褲裝逛街而被警察逮捕。此事發生後，大量女權主義者在警察局門外遊行抗議，最後迫於壓力警察局不得已將瑪蓮娜·迪特里茜釋放。
隨着二戰的到來，女性後勤、軍醫等爲了工作方便，逐漸放棄裙裝而改穿褲裝。戰爭雖然充滿殘酷，但在一定程度上解放了西方女性的束腰，讓女性可以光明正大的穿褲裝。
蓬勃發展的女性褲裝
19世紀90年代，自行車開始成爲人們熱愛的一項運動。所有的女性，無論她來自哪個階層、哪個行業，都在騎自行車這項運動中獲得了新的自由，她們甚至騎着自行車去度假。
但女性的着裝方式給這項運動帶來了諸多不便。因爲裙襬常常回被骯髒的車鏈弄得污濁不堪，婦女們開始強烈感受到對實用性衣服的迫切需要了。但是當艾米莉亞·布盧默最先推出非常實用的燈籠褲時候，卻因其驚世駭俗、有礙觀瞻而遭到人們的聲討。
19世紀90年代，哈伯頓子爵夫人成立了全國服裝協會，試圖使女子的運動裝與男子看齊，並且在所有的體育運動中推廣使用。在這個時代，燈籠褲纔開始漸漸被認同，並與短上衣同時搭配穿着。
隨着戶外活動的興起，斜紋軟呢服的出現令人耳目一新，高爾夫再這個時代也成爲了最受歡迎的運動之一。20年代在運動服裝方面最可圈可點的當屬泳裝和網球服。讓·帕託爲蘇珊娜·蘭格倫專門設計了第一條網球短褲。
褲子在30年代值得大書特書一番。它們出現在運動裝、晚裝和休閒裝中，婦女們甚至還穿着它們去上班。直到今天，褲子都是美國休閒服裝中必不可少的類型。
40年代末期，作爲休閒服飾的牛仔褲和T恤開始慢慢流行起來。它們迥異於粗硬的工作服，因此深受婦女們的喜愛。影星芭芭拉·斯坦威克第一個穿起牛仔褲，並且迅速再那些敢於挑戰傳統的人羣中流行開來。
牛仔褲後來成爲了美式文化的代表，雖然這種潮流在經濟大蕭條時代和女性剛剛時興參加運動的30年代就已經初露端倪。
時間推移，越來越多種類的褲子出現，西方女性穿褲子越來越常見。1965年，褲子的銷量終於超過了裙子。
70年代，是牛仔褲設計師的黃金時代，喇叭牛仔褲、皮革牛仔褲和低腰牛仔褲紛紛出籠。天鵝絨牛仔褲、豹子花紋牛仔褲和彈力牛仔褲也陸續登場。牛仔褲一般搭配立領皮夾克、軟運動靴或是牛仔靴。褲子成爲了女性解放和舒適自在的象徵。
縱觀西方女性褲裝的曲折演變史，不難發現，多年以來，女性褲裝長以叛逆的姿態出現，但今日，褲裝已經成爲女性不可或缺的服飾，是入流的、正規的、幹練的、高級的。女性褲裝不僅是女性着裝的解放，更是女權運動的革命成果。
