乾隆帝一生共有三個皇后，分別是孝賢皇后富察氏、皇后烏拉那拉氏和孝儀皇后魏佳氏。
三位皇后都先於乾隆帝去世，而第一位皇后又有民間傳言，說是因爲乾隆帝下江南時，和民間女子整日沉醉於酒色之中，而於乾隆帝發生了激烈的衝突，而被活活氣死的。
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那麼，事情的真相究竟如何，還需要我們還原一下當時的情景。
孝賢皇后，富察氏，滿洲鑲黃旗人，察哈爾總管李榮保女，大學士傅恆的姐姐。
早在乾隆帝還是皇子的時候，就聽從父皇雍正帝的安排，在雍正五年的時候，迎娶了富察氏，而且還是正妻——嫡福晉。
乾隆帝即位之後，冊封富察氏位皇后，富察氏就此成爲了乾隆朝的第一爲皇后。
除了是乾隆帝最得意臣子傅恆的姐姐外，孝賢皇后平日裏還很是節儉，在生活方面從來不鋪張浪費，就連衣服和法事上也從不佩戴珠寶、翡翠等名貴物品(後恭儉，平居以通草絨花爲飾，不御珠翠)。
對於孝賢皇后的言行舉止和做事方法，乾隆帝很是滿意，對她也是從內心深處的敬重(上甚重之)。
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所以，夫妻兩人的關係很是融洽，乾隆帝平日裏的出遊，也總會帶上孝賢皇后。
乾隆十三年的時候，孝賢皇后跟隨乾隆帝一同東巡。然而，在回來的路上，孝賢皇后不幸在德州的水路上病逝(後崩於德州舟次)，時年三十七歲。
在一些民間野史和傳說中，說是乾隆帝在東巡過程中，又犯了沾花惹草的老毛病，整日沉醉於酒色之中，讓孝賢皇后很是氣憤，並因此和乾隆帝發生了巨大的爭執，而後孝賢皇后竟然因此而被活活氣死。
事實當然不是這樣的——孝賢皇后去世後，無比悲傷的乾隆帝自然是沒有了遊玩的心情，責令船隊日夜兼程趕回北京，爲孝賢皇后發喪(上深慟，兼程還京師)。
在接下來的日子裏，乾隆帝親自爲孝賢皇后“服縞素十二日”，而且還給她上諡號爲——“孝賢”。
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“孝”字是清代所有皇后去世後諡號的第一個字，是通用的;而“賢”字，所代表的意思就很明白了——賢惠、賢良。
一個能夠用賢惠和賢良來形容的女人，自然會容忍丈夫的一切過錯，不會當衆讓自己的皇帝夫君下不來臺。
所以，民間傳說和野史中的記載，都是無稽之談，毫無事實根據，純屬娛樂。
