慈禧，作爲幾個在中國歷史上名氣比較大的女權力者之一，無疑是最爲臭名昭著的。腐化，愚昧，落後的她讓本來就岌岌可危的大清王朝更加變得腐朽墮落，甚至很大程度影響了當時中國幾十年的歷史走向，說起慈禧，真是感到又可悲又可恨。但是就是這樣的一個當權者，在自己死後，拼命的想要帶走更多的榮華富貴，慈禧陵建築異常豪華，超越了清代所有帝后的陵寢，其中隨葬的珠寶更爲珍貴。
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公元1908年10月22日慈禧死後，太監李蓮英幫忙下載梳理寶物，將隨葬珍寶一一入冊，隨身下葬的寶物價值連城，以至於後來盜匪們撬開她的陵墓，收走了慈禧屍體周圍的大件寶器—翡翠西瓜、蟈蟈白菜、玉石蓮花、珊瑚樹等等，慈禧屍體下也存放了許多寶物，都被盜賊一一取盡，在衆多寶物中，最有名的莫過於慈禧口中的夜明珠了。
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引用孫殿英的話說：“她(慈禧)口裏含着一顆夜明珠，分開是兩塊，合攏就是一個圓球，分開透明無光，合攏時透出一道綠色寒光，夜間百步之內可照見頭髮。聽說這寶貝可使屍體不化，難怪慈禧的棺材劈開後，老佛爺像睡覺一樣，只是見了風、臉才發黑，衣服也有些上不得手了。我把夜明珠託雨農代我贈給蔣夫人(宋美齡)。”
據記載，慈禧口中的夜明珠重133.4375克，價值一千零八十萬兩，在1908年，一千零八十萬兩白銀的估價相當於現在8.1億元人民幣，其材質被認定爲金剛石的一種。其由來也引起頗多爭議，認爲最有可能是阿富汗國王先後八次遠征印度莫臥兒王朝搶奪來此物，然後於1760年或者1762年向清廷派遣使團時將此物朝貢給了乾隆皇帝，而後該寶一直便流傳到了慈禧太后手中。隨後有人對夜明珠的下落多次探明尋找，皆因宋美齡年事已高，又僑居美國，很難知其根底，均未能探知其下落。
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多有傳言，說夜明珠能夠讓慈禧的屍體保持不腐化，好多人認爲慈禧死後的身體能夠保持完好如初都歸功於這塊夜明珠，但是事實並非如此，上面已經說明夜明珠只是一顆金剛石而已，並沒有防腐的功效。之所以慈禧的屍體沒有腐爛，是因爲防腐工作做的好，據說慈禧死於腹瀉，體內容易腐爛的東西在死前都已排空，再加上棺木封閉性好，細菌不宜滋生，所以纔會起到防腐的效果。
