岳飛死後的宋朝歷史——在中國歷史上，宋朝是壽命最長的封建王朝之一，從立國到滅亡共有320年，僅次於漢朝的426年，長於唐朝的290年，明朝的277年及清朝的296年。這個朝代在總體上給人以文弱的感覺，它並沒有拓疆裂土的武功，也沒有雄才大略的鐵血君王，而這樣的君王治下又有多少平民百姓作了他們的犧牲。但正是在這個朝代，中國古代社會的經濟、文化及社會生活方方面面都發展到了頂峯。中國文化史上大師級的人物也以這一朝代最多。它有范仲淹的岳陽樓、歐陽修的醉翁亭、蘇軾的赤壁；它有張橫渠太虛、周敦頤的太極、二程的誠敬、朱熹的格物、陸象山的宇宙；它還有王安石、司馬光、陸游、辛棄疾、李清照、文天祥等等，僅在宋仁宗一朝唐宋八大家就出了六位、四大發明就出了三項、還有那偉大的包青天，《清明上河圖》真實地反映了它庸常的世俗生活。這樣的一個發展狀態，是與宋朝以文化建設爲中心的基本國策緊密相連的。
從軍閥混戰中收拾得江山的宋太祖趙匡胤，本身就是一個大軍閥，他對於戰爭的血腥記憶太深刻了，因此，宋朝建立後，他便刻意弱化軍人的地位，並且立下了以禁殺爲主要內容的三條誓約，其中誓約第二條爲“不得殺士大夫及上書言事之人”。這條誓約得到了很好的遵守，我們可以看到宋朝從始至終都很少有大規模屠戮大臣的事情發生，這與中國其他王朝內部的血腥殘殺形成鮮明對比。爲了防止在戰爭中將軍隊養得尾大不掉，宋王朝對周邊國家採取了以金錢贖買和平的政策，儘管每年都破費不少，但是遠比大規模的邊關戰爭所動用的物力人力要省許多，而且避免了普通百姓的戰爭傷亡。從平民的歷史視角來看，這其實不錯。
但是不殺之中也蘊含着殺機，這殺機是無形的，並不是針對某一個人，而是針對着軍人將領階層，同樣與別的王朝形成鮮明對比的是，除去民間傳說，在宋朝很少產生過歷史上數得着的偉大將領，一將成名萬骨枯，在宋朝幾乎沒有這樣的名將。這是因爲它從國策上扼殺了一名將領的成長可能。就是在這樣的背景下，一位從抗金實戰中成長起來的年輕將軍，給當時的君臣以什麼樣的心理壓力也便可想而知了。
於是，很少誅殺大臣的宋王朝，最後卻莫明其妙地將岳飛殺掉了。儘管任何一個朝代都曾冷血地屠殺過它的許多有功之臣，而且動輒株連九族十族，死亡人數達上萬人，看看漢朝、唐朝、明朝、清朝都有，但似乎沒有一個案件能比岳飛之死給歷史以更大的衝擊力，這大概也與宋朝殺大臣少有關。宋王朝屈指可數的這一殺也便成了後世人們心目中最大的冤假錯案。其實，這何嘗不是歷史給宋朝的冤假錯案，與那些嗜殺的王朝相比，宋朝可說是中國歷史的黃金朝代。
岳飛死後，宋王朝又繼續存在了139年。岳飛被“莫須有”地殺掉，此後成了中華民族的歷史之痛。以某一方面爲中心，作爲一種國策，早晚會有其弊端的，儘管這種國策在一定時期也會取得某些方面的成就，主政者應當以史爲鑑，在適當的時機做出適當的調整，而不可犯教條主義的錯誤。
