三國時期，要想雄霸一方，光靠武力還不行，還要有謀士的策劃。劉備在得到神機妙算的諸葛亮之前，其實還錯過了一個非常厲害的謀士，可以說因此多奮鬥了十五年，此人可不是徐庶、徐元直。
此人名叫陳羣。在得到諸葛亮之前，劉備只依靠關羽、張飛等結拜兄弟，打了十多年，也沒有一塊立足的地方，這時有一位頂尖謀士曾經出現在劉備身邊，只是劉備沒有看出來。
徐州牧陶謙臨終，並未把徐州交給兩個兒子，而要把徐州讓給劉備。孔融和陳登等人，都一再勸說劉備答應接管徐州。但是另一個人卻建議劉備不要碰徐州這個燙手山芋，此人就是陳羣。
陳羣是潁川許昌人，祖父陳寔是天下之名士，父親陳紀官至大鴻臚。不過，陳羣不是靠祖上名氣出名的，他是有真本事的人。劉備任豫州刺史後，任命陳羣爲別駕。陶謙病重，要糜竺請劉備來徐州做長官。
這時劉備駐紮在小沛，很想去佔這個大城市。別駕陳羣勸說：“您現在東去徐州，袁術一定會來和您爭奪。呂布如果襲擊將軍的後路，將軍即使得到徐州，事情也一定不會成功。”但劉備還是接管了徐州。
後來，正如陳羣所料，劉備一接管徐州，袁術立即派出精銳部隊爭奪徐州，呂布果然襲擊了下邳。劉備敗給了呂布和袁術的夾擊，既丟了徐州，又損失了軍隊。這時劉備後悔沒有聽陳羣的建議，可是已經晚了。
陳羣不讓劉備當徐州刺史，除了呂布和袁術之外，還有一個潛在的對手曹操。曹操兩次攻打徐州，除了陶謙殺了他父親，還有曹操也想得到徐州這塊地盤。陳羣當時建議，最好的辦法就是聯合曹操消滅呂布。
如果劉備幫助曹操消滅了呂布，讓曹操推薦自己做徐州刺史，這樣劉備就能夠坐穩徐州，得到一個落腳的地方。可惜，劉備沒有聽取他的意見。後來，劉備失去徐州，走投無路之下投奔曹操，然後再回徐州反叛曹操，被曹操攆出徐州，無奈投奔袁紹，官渡之戰爆發後，劉備又投奔荊州，這種無立足之地的情況一直持續了十五年。陳羣后來投奔了曹操，和司馬懿、曹真一起成爲託孤大臣。
