在三國這一歷史階段，曹操是一個生性多疑的人物。舉例來說，曹操刺殺董卓不成怕事敗露，偕陳宮逃到父親結義兄弟呂伯奢家，聽到莊後園有磨刀聲，便懷疑人家要加害自已，於是他不分青紅皀白，拔劍直入，不問男女皆殺之，一連殺死8人。即便知道自己是錯殺後，曹操也寧願我負天下人，不願天下人負我。不過，雖然曹操生性多疑，但是其手下大將大多忠心耿耿，這是爲什麼呢?
一
首先，針對曹操手下的大將忠心耿耿，可以舉的例子有很多，比如龐德對關羽寧死不降，典韋爲保護曹操的性命力戰而死，張郃、張遼、曹仁等大將跟隨曹操多年，爲曹魏鞠躬盡瘁，死而後已。由此，可能有朋友要問了，生性多疑，憑什麼獲得這麼多忠誠的大將呢?對此，在筆者看來，對於漢末三國的諸侯來說，多疑是必備的素質之一。比如董卓要能對呂布多疑一點，可能還可以保住自己的性命。對於曹操、孫權、袁紹等諸侯，多疑反倒不是缺點。
二
其次，在多疑的對象上，曹操主要針對的是文人士大夫，而不是張遼、許褚等猛將。而且，曹操的多疑，也不是毫無根據的是猜忌。比如曹操殺孔融，是因爲他亂羣，不識時務，對曹操多有狎侮之語;再比如曹操殺許攸，是因爲許攸這個人仗着自己跟曹操的親密關係，就對曹操不尊敬，而且居功自傲，惹怒了曹操。換而言之，如果劉備、孫權碰到這樣的手下，也不會寬宏大量的。與此相對應的是，曹操在對待武將上，基本上能堅持“疑人不用，用人不疑”的原則。
三
其中，曹操在對待關羽這位萬人敵上，不僅以禮相待，而且給予了非常高的信任。在關羽立下戰功下，曹操也促使其可以獲封漢壽亭候，而不因爲關羽和劉備的關係，就對關羽產生懷疑和猜忌。與此類似的是，張遼曾經是呂布的手下，也即曾是曹操的死對頭。但是，在殺死呂布後，曹操對張遼也是“疑人不用，用人不疑”。由此，在對待手下的大將上，曹操禮賢下士、賞罰分明，自然獲得了手下大將死心塌地的跟隨。
四
最後，在三國這一歷史階段，曹操的性格是比較複雜的，其既有生性多疑的一面，也有深信不疑的一面。在官渡之戰後，曹操得知手下有不少人和袁紹有過書信往來，有的人甚至都準備好了後路。不過，曹操戰勝袁紹後，並沒有在這些書信上做文章，也即沒有追求這些人，而是選擇將書信焚燒掉。對此，在筆者看來，這不僅體現出曹操對於手下的信任，也是一種籠絡人心的重要手段。
