歷史是一條長河，它奔流向前，無止無息。今天小編爲您講述李愬的故事。
衆所周知，大唐盛世自“安史之亂”爆發後，國力日下，雖然唐朝竭盡全力消滅了安史叛軍，但之後各地的藩鎮勢力卻仍割據一方，不聽從唐王朝的命令，甚至起兵作亂。
藩鎮，也就是軍鎮，本來是保衛朝廷安全的部隊，可是控制這些藩鎮的節度使往往擁兵自重，他們不僅不聽從朝廷的任命，而且實行父死子繼，或者由將士擁立，並且自行任命自己地盤上的官吏，稅賦自然也就不上交朝廷。
從“安史之亂”結束後的唐代宗初年到唐德宗末年(762-805年)，藩鎮割據的勢力愈來愈亂，他們有時互相火拼，有時又聯合對抗朝廷，逐漸形成了“天下盡裂於方鎮”的局面。
公元805年，宦官俱文珍勾結藩鎮勢力聯手逼宮，讓在位僅僅8個月並實施“永貞革新”的唐順宗李誦禪位於太子李純，李純繼位後即是唐憲宗。
唐憲宗當時正好27歲，他是一位奮發有爲的皇帝，面對藩鎮權力膨脹的局面，他任用賢臣，先後任命杜黃裳、武元衡、李吉甫、李絳、裴度爲宰相，揮起鐵拳砸向藩鎮，書寫了中晚唐最絢爛的篇章。
唐憲宗在鐵拳擊藩的一系列戰鬥中，平定淮西是歷時最長的一戰，也是鑄成“元和中興”最爲輝煌的一戰。
元和九年(814年)閏八月，淮西(今河南汝陽)節度使吳少陽去世，其子吳元濟效仿藩鎮勢力慣例，徑自接掌軍務，擁兵自立，並“發兵四出，屠午陽，焚葉，掠魯山、襄陽”，“關東震駭。”
面對軍事勢力不俗的吳元濟的起兵叛亂，當時大多數的朝臣是主和派，唯獨裴度堅決反對，認爲淮西藩鎮是不得不除的“心腹之患”。唐憲宗聽從了裴度的意見，決定對淮西用兵。
唐憲宗雖然對淮西出兵征討，但是戰爭一直持續膠着，互有勝負。元和十一年(816年)，征討的西路軍高霞寓部在鐵城(今河南遂平西南)遭到慘敗，朝野震驚。
朝中的主和派又勸唐憲宗罷兵。但是，唐憲宗和裴度決意繼續用兵，並且任命李愬替換高霞寓，統率西路軍。
李愬(773-821年)，字元直， 洮州臨潭縣(今甘肅省臨潭縣)人，其父李晟被稱爲“萬人敵”，是當初解救唐德宗奉天之圍並收復長安的大功臣。李愬頗有其父風範，更有韜略。唐憲宗和裴度這一決策，使整個戰局發生了重大的轉變。
元和十二年(817年)三月，李愬先後俘獲、招降吳元濟驍將丁士良、吳秀琳、李憲、李祐等。與此同時，北路軍在李光顏的指揮下，進至郾城，殲滅淮西軍數千，叛軍郾城守將董其昌、鄧懷金獻城投降。吳元濟得訊後十分恐慌，急忙率親兵及蔡州守軍北援。
六月，吳元濟看到部下多投降了朝廷，也上表請罪願歸朝，唐憲宗也允許免其死罪，但吳元濟卻被左右及大將董重質所挾持，無法歸朝。
征討戰又處於膠着狀態，由於戰爭已經打了4年之久，唐朝也是民力睏乏，主和派又提出了罷戰。
面對此景，裴度毅然請求到前線督戰。唐憲宗被他的忠勇行爲所感動，討伐淮西的決心不變。並任命裴度兼彰義軍節度使、淮西宣慰招討處置使。
八月，裴度到達郾城後，上表說各路軍馬皆有宦官監陣，將士進退都取決於該宦官，勝則被其冒領功，敗則被其凌辱，將士們誰也不願出力奮戰。
唐憲宗讀完裴度的奏章，才恍然大悟，立即下令撤除所有監軍的宦官，並宣佈今後一定論功行賞。
討叛的各路大軍受到極大的鼓舞，尤其是接近叛軍大本營蔡州(今河南汝南)的西路軍李愬軍，個個摩拳擦掌，李愬也準備放手一搏，直取蔡州。
九月，經過一系列的準備後，降將李祐向李愬建言：總攻的時機已經成熟，淮西的精銳部隊都在 洄曲(今河南漯河附近)和邊境，守衛蔡州的軍士全是老弱，可以乘虛直搗其城，一舉擒獲吳元濟。
李愬聽了這一意見後，也覺得是一條妙計，他立即派人把這一奇襲計劃密報給裴度，裴度聽後十分讚賞，同意出兵。
十月初十夜，風雪大作，天寒地凍，李愬充分利用這一惡劣天氣，即刻部署作戰，但是部隊的行動十分祕密，除了個別將領知道外，其餘人根本不知道目的地和具體的作戰任務。
李愬發兵九千，以降將李祜、李忠義率三千精兵爲前驅，急行軍六十里，首先襲擊了軍事要地張柴村，然後又取道一條從沒有走過的險路，冒着大雪行軍七十里後，兵臨蔡州城下。
自從吳少誠(吳少陽之兄)割據淮西后，唐朝官軍已經三十餘年未曾到過蔡州城下了，所以當晚的蔡州毫無防備。
之後毫無懸念，李愬率7000官軍攻進蔡州城，並在天亮後全部佔領蔡州，吳元濟在絕望中投降，後被送到長安處斬。不久，申州、光州的兩萬餘叛軍也投降，歷時4年的淮西征討戰圓滿結束。
詩人王建得知這一消息後，還專門賦詩歌頌平定淮西的勝利，稱讚李愬的功業：
《贈李愬僕射》 唐 王建
唐州將士死生同，盡逐雙旌舊鎮空。
獨破淮西功業大， 新除隴右世家雄。
知時每笑論兵法，識勢還輕立戰功。
次第各分茅土貴，殊勳並在一門中。
唐憲宗的鐵拳砸平淮西，震撼了其餘的藩鎮：橫海節度使程權奏請入朝爲官，朝廷遂收復了 滄、景(今河北景縣東北)二州。幽州(今北京)鎮劉總上表歸順。成德鎮節度使王承宗亦上表歸順，獻德、棣(今山東惠民東南)二州。
唐憲宗挾平定淮西之聲威，又於元和十四年(819年)二月，平定了淄青，殺死節度使李師道，收復淄州(今山東淄博南)、青州(今山東青州 ) 。
至此，藩鎮割據的局面宣告結束，唐朝在形式上又恢復了天下一統的局面。唐憲宗憑此也算是唐朝中後期的歷代帝王中，最有作爲的一位皇帝。
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