嘉慶四年正月十八日，嘉慶皇帝派大臣前往和珅關押地，賞賜他白綾一條，令其自盡。和珅一看到白綾，知道死期已到。家業富比皇室，到頭來卻落得個如此悲慘下場，不禁感慨萬分。那麼嘉慶皇帝殺和珅的原因是什麼?
一、和珅抓住乾隆不願意放權的心理，慫恿乾隆繼續聽政
乾隆皇帝年輕時曾經表示，如果自己能夠做60年皇帝，那就立刻讓位，決不能比康熙皇帝的61年時間長。其實這是乾隆隨口說說而已，當時的乾隆也沒有料到自己能活那麼大的歲數。很快60年的期限就到了，乾隆此時十分的苦惱。一方面他不得不兌現自己當年的諾言，另一方面他實在不願意放權，畢竟他已經做了60年的獨裁者，那種心理是其他人無法感受的。和珅作爲乾隆的寵臣不是沒有道理的，他又一次揣摩到了乾隆皇帝複雜的心理。和珅給乾隆的建議是“傳位不讓璽。”說白了就是把皇位讓給嘉慶，但是各種公章還是乾隆留着。嘉慶無論要辦什麼事，都必須乖乖的找乾隆審批。和珅爲乾隆出這樣的鬼主意，說嘉慶不恨他，根本就不可能。
後來在劉墉的努力下，乾隆把各種公章交給了嘉慶。按照道理來說，嘉慶終於可以親政了，可和珅的新招又來了。和珅說嘉慶剛剛親政，業務上肯定不熟練，還需要乾隆這個老父親的協助。因此和珅建議乾隆使用太上皇專用的印章，主要公文必須加蓋乾隆和嘉慶兩個人的印章纔有效。乾隆皇帝是一個標準的權力狂，他當然十分高興。但嘉慶對和珅已經咬牙切齒，因爲他剛剛得到的權力又被架空了。處於各方面的考慮，嘉慶不能與自己的父親乾隆攤牌。一旦自己激怒父親，已經昏聵的乾隆廢掉自己不是沒有可能。嘉慶能做的就是熬，反正乾隆已經80多歲，怎麼熬也就是幾年的功夫。對於和珅這個人，嘉慶一直在等待機會。在乾隆皇帝去世不久，嘉慶就把和珅送進了監獄。
二、一朝天子一朝臣，嘉慶殺和珅絕不僅僅爲了錢
很多人認爲嘉慶殺和珅就是爲了他的鉅額財產，這就太小看皇帝這個職業了。在乾隆的後期，各方面已經完全糜爛。經歷衰竭的乾隆根本無力進行改革，他希望安於現狀。但嘉慶皇帝這位年富力強的皇帝則希望進行改革，去除乾隆後期以來的種種弊政。在乾隆在世的時間裏，嘉慶絕對不敢進行任何形式的改革。但在乾隆撒手人寰之後，機會終於來了。嘉慶皇帝立刻建立了自己的班底，準備進行大刀闊斧的改革。和珅這個人是乾隆朝守舊勢力的核心人物，嘉慶的改革肯定會遭到和珅守舊集團的阻撓。打蛇要打七寸，打垮和珅就可以完全擊倒守舊集團。爲了防止夜長夢多，嘉慶在自己的父親乾隆剛剛去世的情況下，就逮捕了和珅。順便說一句，電視劇和真實的歷史差距很大，紀曉嵐根本不敢與和珅叫板。
於公於私來說，和珅都必須死。最後就是和珅鉅額財產的問題，客觀的說，和珅的財富並沒有後來所說的那麼巨大。乾隆寵信和珅這是事實，但皇帝的寵信是有限度的。和珅在乾隆的中後期在一步步起家，從時間上來說並不是很長。在這不是很長的時間裏，和珅要積累相當於清政府7年財政收入的財產是根本不可能的。乾隆皇帝又不是傻子，自己的錢突然每年都少了三分之一，他不會發現不了。從這個角度分析，和珅擁有鉅額財產這是事實，但數字並沒有傳說中的那麼巨大。如果嘉慶皇帝真的得到了幾萬萬兩銀子，那後來他也就不用爲河工費用和鎮壓農民起義的軍費發愁了。
三、在體制內部進行改革，根本就是治標不治本
嘉慶皇帝在乾隆去世以後，的確進行了大刀闊斧的改革，其中就包括反腐工作。但是嘉慶皇帝陷入了一個誤區，當然這不是他的認知能力能夠領悟的。在當時那種家天下的政治框架下，官員們僅僅是皇帝的打工仔而已。他們不貪污腐敗還能幹什麼，這是當時的現實情況決定的。此時的清朝在政治制度方面已經大大落後於世界，乾隆去世的同一年，一代偉人華盛頓去世。在嘉慶皇帝忙着反覆的時候，拿破崙的《法典》已經傳遍了歐洲。
那時的歐洲已經基本實現了把權力關進籠子裏的革命，自由、平等、博愛的思想已經深入人心。但是在遙遠的東方，清朝皇帝仍在自己家天下的體質內進行改革，他一方面希望國富民強垂青史，另一方面仍沉浸在“吾皇萬歲”之中。在這樣的畸形框架下，能改革成功就活見鬼了。
和珅狡猾、貪婪、諂媚、遭萬人唾棄，可洗盡鉛華後，他是一個悲劇人物，悲在生在了那個年代，悲在身處封建官場的潛規則裏，悲在遇上了乾隆。和珅終於拿起白綾套在自己的脖子上，懸樑自盡，終年50歲。
所以說，這些纔是和珅的取死之道。
