隨着時間的推移，明清時期的社會逐漸發生了變化。明朝中期開始，隨着商業和手工業的發展，社會財富逐漸積累，這也爲一些富豪們提供了多妻多妾的經濟基礎。到了明朝晚期和清朝時期，三妻四妾的現象就逐漸普及，甚至成爲一些富豪家庭的常態。
不過，這種現象並不代表中國的婚姻制度真正變成了三妻四妾制度。雖然有些人家裏有多個妻子或妾室，但這些女人的地位和權力都是有明確差別的，而且這種婚姻制度並不被社會所認可和支持。
隨着社會的進步和法律的規範，中國的婚姻制度也逐漸朝着一夫一妻制度的方向發展。現代的中國已經實行了一夫一妻制度，並在法律上規定了禁止重婚的規定。雖然在現實生活中仍然存在一些不良風氣，但是這種現象已經得到了嚴格的打擊和取締，同時也反映了中國社會逐漸成熟和進步的趨勢。
但是在明清時期之前，雖有平妻的概念，可法律卻不支持，只有極少數特殊情況的人才允許其娶平妻。
後來隨着社會的發展，三妻四妾的說法開始廣泛流傳。一般認爲是由於清朝皇帝多娶妃子的緣故，導致後宮衆多，成了三妻四妾的代名詞，而實際上，清朝的皇帝對於妃子的管理是非常嚴格的，除了皇帝和太后以外，後宮嬪妃的數量是有限制的，一般不超過十個。
而且在明清時期，尤其是清朝，大規模地進行了一些改革，包括改革官制、軍制、法制、教育制度等，促進了社會的發展和進步，也讓一夫一妻制更加堅定地立足於中國社會。
總的來說，雖然中國古代的一夫多妻制度存在過，但是它並不是中國古代社會的主流婚姻制度，相反，一夫一妻制一直是中國婚姻制度的主流，而且在明清時期得到了進一步的確認和強化，成爲了中國社會不可動搖的基石之一。
