朱佑樘，明朝第八位皇帝，他的出身經歷歷經坎坷。據傳，他的母親紀氏是廣西瑤族叛亂土司之女，被明軍俘虜後送入宮中爲奴。她很偶然地被朱見深碰到並臨幸，之後懷孕生下了朱佑樘。然而，當時萬貴妃獨霸後宮，數次加害紀氏母子。
幸好，好心的宮女和太監保護他們，使他們得以倖免於難。朱佑樘長到6歲才被父親朱見深相認，隨即成爲皇太子。但是，母親紀氏突然暴斃，保護朱佑樘的太監也自殺身亡，宮內都傳他們的死與萬貴妃有關。於是，周太后把朱佑樘接到身邊保護起來，才使他平安長大，後來繼位當了皇帝。
由於他曾經經歷過苦難，所以朱佑樘比其他皇帝更關心民生。只要地方有災情，他都會減免當地賦稅，並且還贈送貧苦百姓一些麥種和牛種。他嚴格禁止宗室和勳戚侵佔民田，這使百姓免於被剝削。他積極興修水利，推進農業發展，促進了經濟繁榮。他非常注重節儉，大力削減皇宮的開支。這些措施都緩解了社會矛盾，促進了經濟發展，營造出了“弘治中興”的良好局面。
朱佑樘是一位勤政的皇帝，除了早朝之外，他還設立了午朝，每天兩次臨朝聽政，與文武百官商議國事，與他父親明憲宗形成了鮮明的對比。他注重用人，推崇賢臣良將，推動了吏治改革，懲治貪腐，整頓軍備，加強了邊防，先後三次收復哈密，三次擊退韃靼小王子的入侵，維護了國家的統一。
