在我們印象中，宋朝自趙匡胤建立後，除了收復南邊陳朝外，再無輝煌戰績，給人留下的印象是被遼欺、被夏打，最後直至被金滅。所以後人說“弱宋”，其實宋朝並不弱，也很強大，只不過重文抑武，使宋朝並沒有佔得先機。
一支吐蕃後裔
從宋朝歷史記載中，宋朝也有過輝煌的戰績，這就是宋朝滅掉青唐唃廝囉吐蕃，使宋朝的勢力延伸到西北。
咱先來看看青唃廝囉的來歷，這是吐蕃後裔的一支，與唐朝時的吐蕃不是一個檔次了。公元842年，吐蕃贊普達瑪被殺，此時橫行西北的吐蕃內部亂成一團，吐蕃貴族與邊將混戰不斷，還有民間起義，這個200多年的王朝至此走下歷史舞臺。
雖然吐蕃從歷史上消失了，但隨後在西北西南地區又出現了一些吐蕃的割據勢力，在河湟地區的唃廝囉就是其中一支割據勢力，此勢力是贊普達瑪的後代所建，所以具有正統性。在吐蕃人中有一定威望。但在青海的李立遵、溫逋奇等部落首領，就把唃廝囉劫持到廓州建立政權，尊唃廝囉爲贊普，從此吐蕃又重新恢復起來。
李立遵也如曹操一般，挾唃廝囉號令整個吐蕃地區，迅速壯大了力量。既然王朝建立了，李立遵就派人到宋朝要求冊封贊普稱號，宋朝沒有同意，只是給了一個節度使的職務。李立遵很生氣，就派兵攻打宋朝天水、平涼的城池，但被宋軍打敗。
不忘中原冊封
李立遵暴虐統治讓唃廝囉不滿，於是唃廝囉就帶着自己人跑到邈川，溫逋奇又擁立唃廝囉爲王，然後自己取代李立遵的位置也自立爲相，並向宋朝修好。宋朝就封唃廝囉爲寧遠大將軍，封溫逋奇爲歸化將軍。但唃廝囉威望太高，就想取代他的位置，於是發動宮廷政變，囚禁了唃廝囉，後來唃廝囉被自己人放出，借自己威望與親信殺了溫逋奇，並遷到青唐也就是現在西寧作爲都城，在這裏生存一百多年。
青唐吐蕃建立不久，西夏也已經崛起，此時宋朝爲了鞏固同盟關係，抗擊西夏，封唃廝囉爲保順軍節度使，此是唃廝囉實力不斷增加，成爲一支重要力量。而唃廝囉也與遼國結交，但遼夏關係破裂後，遼以公主嫁給唃廝囉的兒子董氈，來遷制西夏。
無意義的戰爭
1065年，唃廝囉死後，形勢發生了變化。唃廝囉的小兒子董氈即位，此子能夠按照老子的戰略，繼續與宋朝修好，宋夏戰爭時，董氈出兵牽制了西夏，幫助了宋朝。
但青唐唃廝囉作爲宋朝“小弟”，兩年後卻出現了變故。熙寧五年，王安石上臺並擔任宋朝丞相，致力於宋朝的改革。但宋朝有一名官員叫王韶的，他給宋神宗上了一道戰略叫《平戎策》，主張要滅西夏，就要先收復河湟。在這裏順便說一下，河湟早就是漢人居住的地方，只不過宋朝一直沒拿下而已。
對於這樣一項大戰略，宋神宗也沒有把握，就問王安石，但王安石正要想通過軍事驗證一下改革成果，他同意了王韶的戰略。於是宋神宗就派王韶當了秦州的邊關大員，不久王韶就派兵向唃廝囉發起了攻擊，到熙寧六年佔領了臨洮、臨潭、岷縣、迭部、宕昌等地。此時董氈也蒙了，本來和宋朝關係好，怎麼突然來打他了。
宋朝滅唃廝囉政權的戰役，雖然佔領了河湟一帶，一直延續了31年，直到宋徽宗初年，宋朝已經沒有精力管理河湟地區。因爲佔領一個地區，既要有官有兵，還要有大量給養，更爲重要的宋朝已經沒有財力支撐在河湟的統治了，最後只得撤出。前後只維持了20年。但又經過12年，宋朝被金國所滅，南宋初年，金國佔領了河湟地區。
反思戰爭弊端
後人對宋朝用兵滅掉唃廝囉政權很不理解，認爲這是一次沒有意義的戰爭，既浪費了財力，而且還影響了中原王朝與西方貿易。還有人認爲這是改革派急欲用軍事證明改革成果的一次戰爭。
無論怎麼說，宋朝滅掉唃廝囉政權的戰略也是無奈之際。宋朝打不過遼國，打不過西夏。在強鄰惡鄰虎視眈眈的情況下，宋朝只能採取這種迂迴的戰略了。但此時北宋內部也很亂，不說微觀治理了，光宋徽宗用的那些貪官來說，民衆就怨聲載道，而且北宋農民起義不斷。宋朝哪有這麼大精力。
最重要的一點，宋朝沒想到金國崛起速度那樣快。金國崛起，就連遼詐帝也沒想到，根本沒把完顏阿骨打放在眼裏。
局勢變化太快，而宋朝在唃廝囉政權上耗費了大量時間。這與宋朝軍事體制也有關，如果宋朝快刀斬亂麻後，再與遼國聯合攻打西夏，既可以浪費遼國的實力，宋朝也有利可圖。但時機並不站在宋朝一邊。
