衆所周知，乾隆皇帝是個智慧的皇帝，治理天下，政治清明，又能肅清雍正時代的流弊,
無憂無慮活到80多歲才病逝，在他即位60年後，選擇禪位給兒子嘉慶，自己當太上皇，此時他還是實際上的最高掌權者。
和珅是當時最大的貪官，按道理來說，乾隆這麼聰明的一個皇帝，難道會不知道和珅貪污嗎?
很多人都知道乾隆不殺和珅，主要是因爲他十分善於揣摩皇帝的心思，會拍龍屁，經常把乾隆逗得喜笑顏開，因此深得乾隆喜愛。其次是和珅連太后都哄得明明白白，在乾隆母親生病的時候，和珅表現得比乾隆這個親兒子還親，讓太后十分感動。
1799年乾隆病逝，和珅的價值不復存在，嘉慶皇帝下令將其革職、查抄家產。
其實和珅也不傻，他知道乾隆去世後自己可能會被嘉慶用來立威，但是他也並沒有太過擔心自己的性命，因爲乾隆生前給他留了一封信。在和珅眼裏這無非就是一個乾隆皇帝留給他的免死金牌，所以這封信他從來都沒有打開過，而是當寶貝一樣供了起來。
被嘉慶皇帝定死罪時，和珅還不清醒，認爲有先帝庇護，罪不至死，宮中太監急忙把乾隆留下的手諭交給和珅，打開一看，上面寫着“留全屍”三個字，和珅這才意識到，乾隆皇帝原來早有安排，只得認命。
其實乾隆很聰明，他知道和珅的一舉一動，但是卻睜一隻眼閉一隻眼，和珅自以爲很瀟灑，可以爲所欲爲，實則一直被利用，只是乾隆留給兒子的一筆財富，民間也因此有了“和珅跌倒，嘉慶吃飽”這一說法。
