北宋王朝推行“重文輕武”、“以文馭武”的政策，導致武將的地位一落千丈，但是依然涌現出了不少將門，比如曹彬家族的曹家將、楊業家族的楊家將等。其中有一個名將世家往往被人們忽略，它的開創者既不是開國功臣，也不是征戰沙場的猛將，而是一介書生!那麼這到底是什麼樣的一個家族呢?
這個武將世家就是威震天下八十年的“種家將”!“種家將”的開創者名叫種世衡，他的叔父是北宋著名的隱士种放。種世衡年少時就很有氣節，兄弟們分家的時候，任憑別人取走財物，他只留下書籍。後來因叔父的關係，他靠着恩蔭進入仕途，先後擔任將作監主簿、太子中舍、涇陽知縣、隨州監酒、同州籤書、鄜州判官事等低級職務。
只因種世衡不畏權貴，多次得罪人，官職才一直得不到提升。直到宋夏戰爭的爆發，種世衡才得以出人頭地。北宋多次被西夏打敗，種世衡認真分析敵情後，提議在青澗築城屯田，步步爲營的方式，抵擋西夏的攻勢。當時主持西北戰事的范仲淹採納了種世衡的建議，並讓種世衡負責這件事。
種世衡在青澗城屯田兩千頃，而且招降了附近的羌人，並組建了戰鬥力非常強悍的“蕃兵”。種世衡多次擊退西夏的襲擾，同時他還研究如何削弱西夏的力量。後來種世衡利用西夏皇帝元昊的多疑，成功使用“反間計”，借刀殺人，將元昊的左膀右臂野利旺榮、野利遇乞除掉。范仲淹向朝廷推薦有功之臣時，種世衡與狄青並列一等。
1045年，種世衡病死，“羌酋朝夕臨者數日，青澗及環人皆畫象祠之”，沈括評價道“平夏之功，世衡計謀居多，當時人未甚知之。”。種世衡雖死，但他開創了“種家將”。種世衡有八個兒子，種詁、種診、種諮、種詠、種諤、種所、種記、種誼，全是跟隨父親征戰多年的武將。特別是種詁、種診、種諤三人，戰功顯赫，堪稱名將，被人譽爲“三種”。
種世衡的小兒子種誼也很厲害，當時人稱“得誼，勝精兵二十萬”。種世衡的八個兒子，繼承父親的遺志，依然奮戰在西北地區，與西夏作戰，成爲北宋王朝在西北的一道堅實屏障。到種家的第三代時，這個將門依然出現了名將，其中最著名的就是种師道、种師中。
种師道是種記的兒子，他原本也是文官出身，年輕的時候拜著名的儒學大師張載爲師，熙州推官、原州通判等職，後來才投身軍旅的。种師道在西北屢立戰功，被封爲侍衛親軍馬軍副都指揮使。宋徽宗在位時，派童貫攻打遼國，結果不聽取種世衡遭到慘敗。後來金兵南下，種世道幾次提出合理建議，都沒有被採納。
1126年，种師道病死在東京汴梁，時年七十六歲。開封被攻破後，宋欽宗悔恨說道：“不用種師言，乃至於此!”种師道的弟弟种師中也在與金兵作戰時，力戰而亡，“師中身被四創，力疾鬥死”。自1141年，到1126年，種家祖孫三代名將輩出，爲北宋捍衛西北，威震天下八十年，最終一切輝煌都隨着北宋王朝覆滅而煙消雲散。
