日前，考古學家在西藏阿里發現了青藏高原科學考古迄今爲止發掘的首個史前洞穴遺址——梅龍達普洞穴遺址，遺址位於阿里地區革吉縣，海拔約4600米，由一字排開的兩個獨立洞穴組成，其中一處洞穴面積1000餘平方米，另一處約250平方米。遺址內發掘出新石器時代晚期古人類已經掌握使用的人造細石工具，距今至少4000年。與周口店“北京人”等中原考古相比，這處遺址年代雖晚得多，但是對於青藏高原的考古來說，仍是意義非凡。
與所有洞穴文化遺址考古一樣，梅龍達普洞穴遺址細節剛一現世，首先帶給人們的是神祕感：形狀規整的細石葉，沙陶片、泥陶片，瑪瑙、燧石、黑曜石，還有紅色巖畫。
原內蒙古考古研究所研究員石文斌說，這次考古發掘意義重大，碳樣檢測確定了年代爲4000多年前，當時我國處於新石器時代晚期，而青藏高原自然條件和生活環境惡劣，人類從何時開始在這裏從事生產、定居生活?這次發掘一定會給出更爲明晰的答案。更令人興奮的是，洞穴中還發現了幾何紋飾的彩色壁畫，這對研究青藏高原先民的圖騰崇拜、宗教信仰、藝術發展水平具有十分重大的價值。
關於舊石器時代的生活遺址，考古學家曾在青藏高原西部阿里地區，東部橫斷山，北部崑崙山，南部喜馬拉雅山區，採集到打製石器;中石器時代的遺蹟，經初步鑑定，有申扎、聶拉木兩處;新石器時代的遺蹟，幾乎遍佈西藏自治區及毗鄰地區，分別有石器和其他器物發現。
但是，考古學界普遍認爲，青藏高原的細石器文化時代的具體起始時間尚有待新的證據確定。而這次梅龍達普洞穴遺址的發掘研究，特別是已經出土的典型細石器，很可能讓這個問題有所突破。
據瞭解，細石器文化是指以使用形狀細小的打製石器爲標誌的人類物質文化發展階段。從那時起，人類學會了用打擊法打出細石核、細石葉及其加工品，是人類生產力在舊石器時代基礎之上的一次大飛躍。國際上普遍認爲，這一時期一般出現於舊石器時代晚期，盛行於中石器時代和新石器時代初期。
