秦檜，字會之，南宋時期權傾朝野的宰相，也是中國歷史上臭名昭著的奸臣之一。但在秦檜是否是奸臣的問題上引起了爭議，可謂智者見智仁者見仁，世人對其褒貶不一。秦檜主張議和，是議和派的代表人物之一，因此有些人認爲秦檜爲南宋的穩定和發展作出了重要貢獻，爲此紛紛爲之喊冤。如明代的張岱認爲秦檜力主議和，延緩了南宋滅亡的進程，同時趙構也認爲秦檜力贊議和，使南宋王朝得以安寧，著名的近代文學家胡適更是直呼：“秦檜有大功而世人唾罵他至於今日，真是冤枉”。然而，世人則認爲秦檜專權期間爲一己之力殘害忠良、結黨營私、賣官鬻爵、魚肉百姓，他的功勞不足以彌補他的過錯，應該受到世人世世代代的唾棄。因此秦檜遺臭萬年，並且他後代的聲譽也受到了嚴重的影響。
直到清代，秦檜的後代秦大士高中了狀元，成爲清朝開國以來第43位狀元。秦大士，字魯一，又字鑑泉，又號秋田老人。秦大士才華橫溢，自幼聰慧好學，十歲就能賦詩作文，當時，人稱他“制典重高華，爲熊(伯龍)劉(子壯)嗣響”。除此之外，他還精於書法，其書法直逼歐(陽詢)柳(公權)，晚年好於繪事。俗話說，是金子在哪兒都能發光。如此聰慧，如此有才華的秦大士，在他考取狀元之後，授職翰林院修撰。後來，乾隆皇帝賞識秦大士的才華和氣節，讓他擔任科舉考試的考官，秦大士歷任考官，卷卷盡閱，盡職盡責，得人才頗豐。同時，他還出任過鹹安宮的官學，在此期間也獲得了無數奇才。
再後來，他又被乾隆皇帝提升他爲翰林院侍講學士，教皇子們讀書。他恪盡職守，勸講皇子讀書，教授皇子知識，從來一絲不苟。秦大士在仕途中可謂是如魚得水，這主要有兩個方面的原因：一方面，秦大士飽腹詩書，才華橫溢，是一匹“千里馬”;另一方面，他遇到了“伯樂”，得到了乾隆皇帝的賞識。但這並不排除乾隆皇帝就不懷疑他，所謂伴君如伴虎!根據《清朝野史大觀》記載，秦檜的後人秦大士考中狀元后，乾隆皇帝就懷疑秦大士是秦檜的後代，他心想，如果把秦檜的後天選爲了當朝狀元，這既辱沒了朝廷的名聲，又失了自己的顏面。於是，他召秦大士於大殿前，問其祖先是誰：“你是秦檜的後代嗎?”這時秦大士心裏忐忑不安，處於進退兩難的境地。
若是說實話，興許自己努力爭取到的機會將會與之失之交臂;若是不說，不僅犯了欺君之罪，而且對不起自己的祖宗。突然，秦大士靈光一閃，用7個字巧妙應對“一朝天子一朝臣!”秦大士果然機智過人，他的這個回答恰到好處，既暗含了乾隆是位明君，不像宋高宗那樣昏庸，又表明了自己堅定的政治立場，是位忠君愛明的忠臣。爲此博得了龍顏大悅，立即欽點他爲狀元。這真不愧爲獨佔鰲頭的新科狀元啊，真善於措詞!秦大士不僅是清朝狀元，還是著名詩人袁牧的得意門生。他善於作詩、繪畫，喜歡廣交詩友。據傳說，他爲了改變數百年來世人對秦氏的看法，他親自同昔日的詩友去祭拜岳飛。
他看到岳飛的墳前有鐵鑄的秦檜夫婦跪像，兩旁有以秦檜夫婦互相埋怨的口吻撰寫的一副楹聯。詩友們看後問秦大士：你是他們的後裔， 看到此你作何感想?秦大士沉思了片刻，揮筆立就，留下了千古名句——人自宋後羞名檜，我到墳前愧姓秦。如今，在南京江南貢院明遠樓外牆懸掛着一幅仿製乾隆親筆題寫給秦大士狀元捷報的聖旨。由此可見，後世皇帝以及世人對秦氏後代的看法有了一些改觀。筆者認爲，民族英雄岳飛被害入獄，直至慘死，並非秦檜一人之功，其被害致死的罪魁禍首是當朝皇帝。如果當朝皇帝是個明君，怎麼會因爲奸臣的挑唆、陷害，就讓一位忠君愛國之士無辜慘死。宋孝宗時岳飛冤獄被平反，事實證明：秦檜只是替皇帝背了黑鍋，當朝皇帝就是一代昏君。
